Tỏi từ lâu được xem là thực phẩm tự nhiên có nhiều lợi ích cho sức khỏe, đặc biệt đối với tim mạch và hệ miễn dịch. Tuy nhiên, không phải ai cũng biết cách sử dụng tỏi đúng để phát huy tối đa các hoạt chất quý.

Theo các chuyên gia dinh dưỡng, hợp chất quan trọng nhất trong tỏi là allicin – một chất có tác dụng chống viêm, kháng khuẩn và hỗ trợ tim mạch. Allicin chỉ được hình thành khi tỏi được cắt, băm hoặc nghiền. Tuy nhiên, hoạt chất này dễ bị phân hủy ở nhiệt độ cao, vì vậy tỏi sống thường giữ được hàm lượng allicin cao hơn so với tỏi nấu chín.

Để tận dụng tối đa lợi ích, người dùng nên ưu tiên ăn tỏi sống hoặc thêm tỏi vào món ăn sau khi đã nấu xong. Một mẹo quan trọng là băm hoặc đập dập tỏi rồi để khoảng 10 phút trước khi sử dụng. Khoảng thời gian này giúp enzyme trong tỏi hoạt động, tạo ra nhiều allicin hơn, từ đó tăng hiệu quả sinh học.

Về liều lượng, không cần ăn quá nhiều tỏi để đạt lợi ích. Các tài liệu dinh dưỡng khuyến nghị người trưởng thành chỉ nên sử dụng khoảng 1–2 tép tỏi mỗi ngày. Việc tiêu thụ quá mức có thể gây kích ứng dạ dày, ợ nóng, thậm chí làm tăng nguy cơ chảy máu ở những người đang dùng thuốc chống đông.

Bên cạnh đó, thời điểm ăn tỏi cũng rất quan trọng. Do có tính cay và dễ gây kích thích, tỏi sống không nên ăn khi bụng đói. Thay vào đó, nên dùng cùng bữa ăn hoặc kết hợp với các thực phẩm khác như salad, nước chấm để giảm tác động lên dạ dày.

Dù tỏi sống được đánh giá cao hơn về hàm lượng hoạt chất, tỏi nấu chín vẫn mang lại một số lợi ích nhất định nhờ chứa chất chống oxy hóa. Để hạn chế mất chất, nên cho tỏi vào ở giai đoạn cuối của quá trình chế biến.

Các chuyên gia nhấn mạnh, ăn tỏi đúng cách không nằm ở việc dùng nhiều mà ở cách chế biến hợp lý và liều lượng phù hợp. Việc kết hợp tỏi trong một chế độ ăn cân bằng mới là yếu tố quan trọng giúp nâng cao hiệu quả đối với sức khỏe.