Trước đây, cây đu đủ đực thường bị nhiều nhà vườn chặt bỏ vì không cho quả, ít giá trị kinh tế. Tuy nhiên, vài năm gần đây, hoa đu đủ đực bất ngờ trở thành đặc sản dân dã được nhiều người săn tìm để chế biến món ăn và sử dụng như một loại thực phẩm hỗ trợ sức khỏe.
Hoa đu đủ đực thường mọc thành chùm, có màu trắng ngà hoặc xanh vàng nhạt, cánh nhỏ, cuống dài. Mùa thu hoạch rộ kéo dài từ khoảng tháng 5 đến tháng 10 hàng năm. Khi chế biến, hoa có vị đắng nhẹ, bùi và để lại hậu ngọt đặc trưng.
Từ nguyên liệu từng bị bỏ đi, hoa đu đủ đực hiện xuất hiện trong nhiều món ăn dân dã như xào tỏi, xào thịt bò, luộc chấm tương, nấu canh hoặc làm nộm với cà rừng, ớt và các loại rau thơm. Một số gia đình còn xào hoa với trứng để giảm vị đắng, giúp món ăn dễ dùng hơn.
Ngoài dùng làm thực phẩm, hoa đu đủ đực còn được nhiều người phơi hoặc sấy khô để hãm nước uống.
Theo bác sĩ Đông y Trương Văn Quân, hoa đu đủ đực từ lâu đã được sử dụng trong dân gian như một loại dược liệu hỗ trợ giảm ho, làm dịu cổ họng. Loại hoa này thường được chưng cùng mật ong hoặc hấp với đường phèn để lấy nước uống.
“Trong Đông y, vị đắng của hoa đu đủ đực được xem là có tác dụng thanh nhiệt, hỗ trợ tiêu đờm và làm dịu cảm giác rát họng. Tuy nhiên, đây chỉ là thực phẩm hỗ trợ, không thể thay thế thuốc điều trị”, bác sĩ Quân cho biết.
Bên cạnh đó, hoa đu đủ đực còn chứa một số vitamin, enzyme papain và các hợp chất chống oxy hóa. Những thành phần này được cho là có thể hỗ trợ tiêu hóa, giúp phân giải protein và giảm cảm giác đầy bụng, khó tiêu sau ăn.
Các chất chống oxy hóa như beta-carotene, lycopene, phenol hay axit gallic trong hoa đu đủ đực cũng được nhắc đến với vai trò hỗ trợ bảo vệ tế bào trước tác động của gốc tự do, góp phần tăng cường sức đề kháng.
Một số người còn sử dụng hoa đu đủ đực với kỳ vọng hỗ trợ kiểm soát đường huyết, mỡ máu hoặc cân nặng. Tuy nhiên, theo chuyên gia, những công dụng này chưa đủ cơ sở để xem như phương pháp điều trị bệnh.
“Người mắc bệnh tiểu đường, tim mạch, bệnh thận hoặc đang sử dụng thuốc điều trị nên tham khảo ý kiến bác sĩ trước khi dùng thường xuyên”, bác sĩ Quân khuyến cáo.
Hiện nay, hoa đu đủ đực tươi được bán trên thị trường với giá khoảng 50.000-70.000 đồng/kg, trong khi loại phơi khô có thể lên tới vài trăm nghìn đồng mỗi kg.
Dù được đánh giá là thực phẩm có lợi cho sức khỏe, các chuyên gia lưu ý người dùng không nên lạm dụng. Nên chọn sản phẩm có nguồn gốc rõ ràng, rửa sạch, chế biến chín kỹ trước khi sử dụng. Phụ nữ mang thai, trẻ nhỏ hoặc người có cơ địa nhạy cảm cần thận trọng khi dùng loại hoa này.
Bình luận
0