Một dự luật mang tên Halt Drunk Driving Act đang được Quốc hội Mỹ xem xét, có thể làm thay đổi cách ô tô vận hành trong tương lai. Theo đề xuất này, các nhà sản xuất sẽ phải trang bị công nghệ phát hiện tình trạng tài xế say rượu hoặc suy giảm khả năng lái trên tất cả mẫu xe mới.

Theo dự thảo, Cơ quan An toàn giao thông đường bộ Mỹ (NHTSA) sẽ xây dựng tiêu chuẩn an toàn mới, yêu cầu xe có hệ thống nhận diện khi người lái bị ảnh hưởng bởi rượu hoặc chất kích thích. Nếu phát hiện dấu hiệu bất thường, xe có thể từ chối khởi động hoặc tự động vô hiệu hóa khả năng vận hành.

Khác với thiết bị đo nồng độ cồn truyền thống, các công nghệ được đề xuất hoạt động theo dạng “thụ động”. Hệ thống có thể sử dụng nhiều phương pháp như cảm biến không khí trong khoang lái, camera theo dõi chuyển động mắt, phân tích hành vi lái xe hoặc cảm biến chạm để ước tính nồng độ cồn trong máu.

Dự luật vừa vượt qua một đề xuất cắt giảm ngân sách, cho thấy vẫn nhận được sự ủng hộ nhất định từ các nhà lập pháp.

Tuy vậy, nhiều ý kiến phản đối vẫn lo ngại hệ thống có thể gây ra những tình huống rủi ro khi xe “khóa nhầm” tài xế hoàn toàn tỉnh táo, đặc biệt trong các trường hợp khẩn cấp.

Nghị sĩ Thomas Massie từng đưa ra ví dụ về tình huống tài xế phải đánh lái gấp để tránh động vật trong điều kiện bão tuyết. Hệ thống có thể hiểu nhầm đây là dấu hiệu mất kiểm soát và vô hiệu hóa xe, khiến người lái rơi vào tình huống nguy hiểm.

Các chuyên gia cho rằng những công nghệ kết hợp camera giám sát người lái, phân tích hành vi và cảm biến phát hiện cồn đã được nhiều công ty thử nghiệm. Tuy nhiên, đạt độ chính xác tuyệt đối vẫn là thách thức lớn. Chỉ cần tỷ lệ sai sót rất nhỏ, chẳng hạn 1/10.000 trường hợp mỗi ngày, cũng có thể khiến hàng nghìn tài xế tỉnh táo bị buộc dừng xe.

Bên cạnh đó, nguy cơ người vi phạm tìm cách lách luật cũng được nhắc đến. Trên thực tế, nhiều tài xế say rượu từng tìm cách vô hiệu hóa các thiết bị khóa khởi động hoặc chuyển sang sử dụng phương tiện khác để tránh kiểm soát.

Hiện các nhà làm luật Mỹ vẫn chờ báo cáo cuối cùng từ NHTSA trước khi đưa ra quyết định. Quy định chính thức nhiều khả năng sẽ chưa được ban hành trước năm 2027.

Điều này đồng nghĩa trong vài năm tới, các mẫu ô tô mới bán tại Mỹ có thể chưa bắt buộc phải trang bị hệ thống phát hiện tài xế say rượu. Tuy nhiên, nếu dự luật được thông qua hoàn toàn, ngành công nghiệp ô tô toàn cầu có thể bước sang giai đoạn mới, khi xe không chỉ bảo vệ hành khách mà còn chủ động ngăn người lái không đủ tỉnh táo điều khiển phương tiện.