Theo Bộ Nông nghiệp Mỹ (USDA), màng bọc thực phẩm chỉ được xem là an toàn khi sử dụng trong lò vi sóng nếu trên bao bì có ghi rõ “Microwave-safe” (an toàn với lò vi sóng). Tuy vậy, ngay cả với loại chuyên dụng, cách sử dụng cũng đóng vai trò quyết định mức độ an toàn.

Chuyên gia an toàn thực phẩm Melissa Vaccaro cho biết màng bọc được thiết kế để chịu hơi nước, nhưng khi chạm trực tiếp vào thực phẩm nóng, nhiệt độ tại điểm tiếp xúc có thể vượt quá ngưỡng chịu đựng của nhựa. Điều này làm tăng nguy cơ các chất trong nhựa “di cư” vào thức ăn.

Tiến sĩ Po-Yen Chen phân tích thêm, hiện tượng thôi nhiễm hóa chất xảy ra mạnh hơn khi màng bọc tiếp xúc với các món nhiều dầu mỡ, bởi bề mặt các thực phẩm này thường đạt nhiệt độ rất cao trong lò vi sóng. Ở những “điểm nóng” như vậy, màng bọc có thể mềm hoặc biến dạng, tạo điều kiện cho vi nhựa và các hợp chất hóa học chuyển sang thực phẩm.

Dù nhiều loại màng bọc hiện đại đã loại bỏ phthalates – nhóm chất bị nghi ngờ gây rối loạn nội tiết – chuyên gia Laurie Beyranevand lưu ý rằng chúng thường được thay thế bằng các hợp chất có cấu trúc tương tự. Khi tiếp xúc với nhiệt độ cao, những chất này vẫn tiềm ẩn nguy cơ ảnh hưởng sức khỏe nếu phơi nhiễm kéo dài.

Các chuyên gia nhấn mạnh rủi ro từ một lần sử dụng có thể nhỏ, nhưng thói quen lặp lại hằng ngày sẽ làm tăng tổng lượng hóa chất tích tụ trong cơ thể theo thời gian.

Để giảm thiểu nguy cơ, giới chuyên môn khuyến nghị ưu tiên hâm nóng thức ăn trong vật dụng bằng thủy tinh hoặc gốm sứ có chứng nhận an toàn cho lò vi sóng. Không nên đặt trực tiếp hộp nhựa dùng một lần hoặc hộp mang về từ nhà hàng vào lò vi sóng để hâm nóng.

Thay vì dùng màng bọc nhựa, có thể sử dụng nắp đậy chuyên dụng cho lò vi sóng, khăn giấy dùng cho thực phẩm hoặc giấy nến để che bề mặt món ăn, vừa hạn chế bắn bẩn vừa giảm tiếp xúc với nhựa.

Trong trường hợp vẫn cần dùng màng bọc, người dùng nên chọn loại có nhãn “Microwave-safe”, tránh để màng chạm trực tiếp vào thức ăn bằng cách tạo khoảng hở phía trên bề mặt thực phẩm. Đồng thời, cần chừa khe thoát hơi hoặc chọc vài lỗ nhỏ để tránh áp suất và nhiệt làm biến dạng màng.

Các chuyên gia cho rằng việc hâm nóng nhanh trong thời gian ngắn có thể ít rủi ro hơn, nhưng với những món cần nhiệt độ cao hoặc thời gian dài, tốt nhất nên thay thế hoàn toàn nhựa bằng vật liệu an toàn hơn. Một thay đổi nhỏ trong thói quen bếp núc có thể góp phần bảo vệ sức khỏe lâu dài cho cả gia đình.