Trong nhiều thập kỷ, thị trường điện thoại thông minh vận hành theo một quy luật bất thành văn: thiết bị thế hệ mới sẽ luôn mạnh hơn và rẻ hơn. Tuy nhiên, theo các báo cáo mới nhất từ chuỗi cung ứng, quy luật này đang chính thức bị phá vỡ. Ngành công nghiệp smartphone đang đối mặt với đợt tăng giá linh kiện lớn nhất trong 26 năm qua, đẩy hàng tỷ người dùng vào thế khó: phải chi trả nhiều tiền hơn nhưng nhận lại một thiết bị có phần cứng không đổi, thậm chí là bị cắt giảm.

Thủ phạm chính dẫn đến tình trạng này không phải do lạm phát hay chi phí vận chuyển, mà là sự thiếu hụt nghiêm trọng bộ nhớ RAM. Để vận hành các tính năng AI phức tạp ngay trên thiết bị, smartphone cần lượng RAM lớn hơn đáng kể. Tuy nhiên, các trung tâm dữ liệu khổng lồ phục vụ AI cũng đang "vét sạch" nguồn cung bộ nhớ toàn cầu với tốc độ báo động. Điều này khiến RAM trở thành linh kiện đắt đỏ nhất trong bảng chi phí sản xuất (BOM) của một chiếc điện thoại.

Tình hình nghiêm trọng đến mức các "ông lớn" như Samsung đang phải cân nhắc một kịch bản chưa từng có: cắt giảm nâng cấp camera trên dòng Galaxy S26 sắp tới để bù đắp chi phí bộ nhớ. Để giữ mức giá niêm yết không vượt quá ngưỡng chịu đựng của thị trường, các hãng sản xuất buộc phải hy sinh hiệu năng quang học, dung lượng pin hoặc chất lượng màn hình. Đây là một sự đánh đổi đầy rủi ro khi các giá trị vật lý hữu hình đang bị "chiếm dụng" để nhường chỗ cho các tính năng phần mềm AI.

Sự "thu nhỏ công nghệ" này đang đặt người dùng chuyên nghiệp vào tình thế tiến thoái lưỡng nan. Thông thường, một chu kỳ nâng cấp được thúc đẩy bởi sự cải tiến về cảm biến ảnh, ống kính zoom hay công nghệ pin. Nếu thế hệ smartphone tiếp theo có giá cao hơn nhưng camera lại kém hơn thế hệ tiền nhiệm, động lực đổi máy của khách hàng sẽ biến mất hoàn toàn. Các nhà sản xuất hiện không còn chạy đua để vượt mặt đối thủ, mà đang nỗ lực cầm cự để bảo vệ biên lợi nhuận trước cơn bão giá linh kiện.

Trước thực trạng này, các chuyên gia công nghệ nhận định rằng những dòng điện thoại hiện tại như iPhone 17 hay Galaxy S25 có thể là những thiết bị cao cấp "không thỏa hiệp" cuối cùng trong vài năm tới. Nếu bạn là người ưu tiên các thông số phần cứng vật lý hơn là những trợ lý ảo hay thuật toán xử lý ảnh, việc chờ đợi các thế hệ năm 2026 có thể sẽ phản tác dụng. Trừ khi AI thực sự mang lại một cuộc cách mạng thay đổi cuộc sống, nếu không, người dùng sẽ rất khó chấp nhận việc trả giá cao cho một chiếc điện thoại "thông minh hơn" nhưng lại có "phần cứng tệ đi"./.