Ăn nhiều cá khô trong thời gian dài có thể khiến lượng muối trong máu tăng cao, gây tăng huyết áp và làm tăng nguy cơ mắc các bệnh tim mạch.

Trung bình 100 g cá khô chứa 45–60 g protein, cao hơn so với cá tươi. Một số loại cá khô nguyên xương như cá cơm còn cung cấp canxi, phốt pho và vitamin D, hỗ trợ sức khỏe xương khớp.

ThS.BS Nguyễn Anh Duy Tùng, chuyên khoa Dinh dưỡng – Tiết chế, Phòng khám Đa khoa Tâm Anh Quận 7, cho biết cá khô thường được ướp nhiều muối để bảo quản, dẫn đến hàm lượng natri cao. Khi tiêu thụ, natri khiến cơ thể giữ nước, làm tăng thể tích máu và áp lực lên thành mạch, từ đó làm tăng huyết áp.

Theo khuyến cáo, người trưởng thành nên tiêu thụ dưới 2.300 mg natri mỗi ngày, lý tưởng nhất là dưới 1.500 mg. Trong khi đó, 100 g cá khô có thể chứa tới hàng nghìn mg natri, vượt mức khuyến nghị. Việc tiêu thụ quá nhiều natri đặc biệt bất lợi với người cao tuổi, người bị tăng huyết áp hoặc có bệnh tim mạch. Ăn nhiều cá khô mặn kéo dài có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh mạch vành, suy tim và đột quỵ.

Ngoài hàm lượng muối cao, một số loại cá khô còn chứa nhiều cholesterol và chất béo bão hòa – những yếu tố không tốt cho hệ tim mạch. Cholesterol dư thừa có thể tích tụ trong thành động mạch, hình thành mảng xơ vữa, làm hẹp lòng mạch và cản trở lưu thông máu. Chất béo bão hòa cũng góp phần làm tăng cholesterol xấu (LDL), từ đó gia tăng nguy cơ bệnh tim mạch.

Các chuyên gia khuyến nghị nên chọn cá khô có nguồn gốc rõ ràng, được sản xuất theo quy trình bảo đảm an toàn thực phẩm. Trước khi chế biến, có thể ngâm cá khô trong nước ấm hoặc nước vo gạo khoảng 15–30 phút rồi rửa sạch để giảm bớt lượng muối và tạp chất bám trên bề mặt. Nên ưu tiên các phương pháp chế biến lành mạnh như nướng, hấp hoặc kho thay vì chiên rán.

Dù đã qua xử lý, cá khô vẫn chứa lượng muối đáng kể, vì vậy nên ăn kèm nhiều rau xanh, trái cây giàu vitamin và các thực phẩm giàu chất xơ khác. Sau khi ăn cá khô, cần uống đủ nước để hỗ trợ cơ thể đào thải bớt lượng muối dư thừa. Mỗi người chỉ nên ăn cá khô với lượng vừa phải, khoảng 50–70 g mỗi tuần. Người cao tuổi hoặc có bệnh tim mạch, tăng huyết áp nên tham khảo ý kiến bác sĩ trước khi sử dụng.

Những người có thói quen ăn mặn hoặc thường xuyên dùng thực phẩm nhiều muối cần theo dõi sức khỏe tim mạch. Khi xuất hiện các dấu hiệu như đau ngực, khó thở, hụt hơi, tim đập nhanh, hoa mắt, chóng mặt, mệt mỏi hoặc đổ mồ hôi nhiều, nên đến cơ sở y tế có chuyên khoa tim mạch để được thăm khám. Người bệnh cần tuân thủ điều trị, tái khám định kỳ và duy trì lối sống lành mạnh để bảo vệ tim mạch lâu dài.