Sở cảnh sát hạt Miami-Dade cho biết đã đưa được 37 người bị chôn vùi trong đống đổ nát của khu chung cư 12 tầng, tuy nhiên, khoảng 99 người khác hiện vẫn mất tích. Trong số các nạn nhân có các thành viên trong gia đình đệ nhất phu nhân Paraguay.

Lực lượng cứu hộ đang sử dụng thiết bị sonar để dò tìm người mắc kẹt với hy vọng cứu thêm được nhiều người.

Chung cư 12 tầng Champlain Towers South được xây dựng vào năm 1981, có hơn 130 căn hộ, khoảng 80 căn trong số đó đã có người ở và phần bị sập gồm 45 căn. Một nghiên cứu vào năm ngoái cho thấy tòa nhà có dấu hiệu bị lún trong những năm 1990.