Yếu tố quan trọng quyết định mức độ say nhanh hay chậm là tốc độ làm rỗng dạ dày. Khi bụng đói, rượu gần như đi thẳng xuống ruột non – nơi cồn được hấp thu rất nhanh vào máu. Lúc này, nồng độ cồn trong máu tăng vọt, khiến mặt đỏ nhanh, chóng mặt, nói nhiều và phản xạ chậm lại.

Ngược lại, nếu đã ăn trước đó, đặc biệt là một bữa ăn đầy đủ dưỡng chất, rượu sẽ lưu lại trong dạ dày lâu hơn. Quá trình hấp thu vì thế diễn ra chậm hơn, giúp đỉnh nồng độ cồn trong máu thấp hơn so với khi uống lúc đói.

Nhiều nghiên cứu cho thấy, người uống rượu khi bụng rỗng thường có nồng độ cồn trong máu cao hơn rõ rệt so với người uống cùng lượng rượu nhưng đã ăn trước. Ngoài ra, enzyme tại niêm mạc dạ dày có thể chuyển hóa một phần rượu ngay tại chỗ, đóng vai trò như “bộ lọc ban đầu”, dù không thể loại bỏ hoàn toàn tác động của cồn.

Nồng độ cồn trong đồ uống cũng ảnh hưởng đến tốc độ say. Các loại rượu có nồng độ khoảng 12–20% thường được hấp thu nhanh hơn so với loại quá nhẹ hoặc quá mạnh. Với rượu trên 40%, dạ dày có thể bị kích ứng và co thắt môn vị, giữ rượu lại lâu hơn. Điều này đôi khi khiến cảm giác say đến chậm hơn, nhưng nguy cơ tổn thương niêm mạc dạ dày lại cao hơn.

Đồ uống có ga như bia, champagne hoặc cocktail pha soda tạo áp lực trong dạ dày, thúc đẩy mở môn vị và đẩy rượu xuống ruột non nhanh hơn. Vì vậy, cảm giác say có thể đến đột ngột và mạnh hơn.

Thời gian đào thải rượu phụ thuộc vào tửu lượng, lượng uống, cân nặng và cơ địa mỗi người.

Các chuyên gia khuyến cáo, nam giới không nên uống quá 720 ml bia, 300 ml rượu vang hoặc 60 ml rượu whisky mỗi ngày. Với nữ giới, giới hạn tương ứng là 360 ml bia, 150 ml rượu vang hoặc 30 ml rượu whisky. Đồng thời, cần tránh sử dụng đồ uống có cồn không rõ nguồn gốc để hạn chế rủi ro cho sức khỏe.