Ngày 18/1, Tổng thống Iran Masoud Pezeshkian tuyên bố bất kỳ cuộc tấn công nào nhằm vào Lãnh tụ Tối cao Iran, Đại giáo chủ Ali Khamenei, sẽ bị coi là một tuyên bố chiến tranh đối với toàn thể dân tộc Iran.

Trong một bài đăng trên mạng xã hội X, ông Pezeshkian viết: “Một cuộc tấn công vào vị lãnh đạo vĩ đại của đất nước chúng tôi đồng nghĩa với một cuộc chiến tranh toàn diện với dân tộc Iran”. Ông nhấn mạnh phản ứng của Tehran sẽ rất khắc nghiệt và khiến đối phương phải hối tiếc.

Tổng thống Iran cũng quy trách nhiệm cho Mỹ về các cuộc biểu tình kéo dài hai tuần qua tại Iran, khiến hàng nghìn người thiệt mạng.

Tuyên bố trên được đưa ra trong bối cảnh Tổng thống Mỹ Donald Trump trước đó, ngày 17/1, trong cuộc phỏng vấn với Politico, đã kêu gọi chấm dứt gần 40 năm cầm quyền của Đại giáo chủ Ali Khamenei. Ông Trump cũng kêu gọi người dân Iran tiếp tục biểu tình và nói rằng “sự giúp đỡ đang trên đường tới”, trong bối cảnh Washington được cho là đang cân nhắc khả năng tập kích Iran.

Hôm 14/1, khi xuất hiện nhiều dấu hiệu cho thấy Mỹ tiến rất gần tới việc phát động các cuộc không kích nhằm vào Iran, Tổng thống Trump tuyên bố tạm dừng kế hoạch hành động quân sự trước áp lực ngày càng gia tăng từ khu vực và các nỗ lực ngoại giao. Trong một bài đăng trên mạng xã hội ngày 16/1, ông Trump cảm ơn các nhà lãnh đạo Iran vì đã hủy bỏ các vụ hành hình người biểu tình.

Theo trang tin Axios, Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu đã cảnh báo Tổng thống Trump rằng Israel chưa sẵn sàng đối phó với các biện pháp trả đũa của Iran, đồng thời đặt câu hỏi về hiệu quả của một cuộc tấn công quân sự do Mỹ tiến hành. Axios cũng cho biết Thái tử Ả Rập Saudi Mohammed bin Salman đã kêu gọi kiềm chế, viện dẫn các rủi ro nghiêm trọng đối với ổn định khu vực.

Về phía Iran, trong bài phát biểu ngày 15/1, Đại giáo chủ Ali Khamenei lần đầu tiên thừa nhận hàng nghìn người đã thiệt mạng trong các cuộc biểu tình. Ông cáo buộc Mỹ đứng sau việc ủng hộ phong trào biểu tình và kêu gọi trừng phạt nghiêm khắc những người tham gia.

“Chúng tôi sẽ không kéo đất nước vào chiến tranh, nhưng cũng sẽ không để các tội phạm trong nước hay quốc tế thoát khỏi trừng phạt”, ông Khamenei tuyên bố.

Tuần trước, Tổng công tố Iran cho biết những người bị bắt trong các cuộc biểu tình sẽ phải đối mặt với các hình phạt nghiêm khắc.

Trong khi đó, Tướng Mohsen Rezaei, sĩ quan cấp cao của Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran (IRGC), cảnh báo bất kỳ hành động quân sự nào của Mỹ nhằm vào Iran sẽ kéo theo các đòn trả đũa nhắm vào lực lượng Mỹ trên khắp Trung Đông.

Năm ngoái, trong cuộc xung đột kéo dài 12 ngày với Israel và Mỹ, Iran đã phóng tên lửa vào căn cứ không quân Al Udeid của Mỹ tại Qatar, cơ sở quân sự lớn nhất của Washington ở Trung Đông với khoảng 10.000 binh sĩ đồn trú.