Thanh thiếu niên tại Anh đang bày tỏ quan điểm trái chiều trước kế hoạch của chính phủ về việc siết chặt hoặc cấm sử dụng mạng xã hội đối với người dưới 16 tuổi, theo hướng tương tự Australia.

Tại một trường trung học ở phía Nam London, nhiều học sinh từ 16 đến 18 tuổi cho rằng các nền tảng như TikTok, Instagram và Snapchat vẫn đóng vai trò quan trọng trong đời sống hằng ngày. Không chỉ giúp giao tiếp với bạn bè, mạng xã hội còn là kênh cập nhật thông tin và mở rộng kết nối.

Dù vậy, chính các em cũng thừa nhận nhiều rủi ro đi kèm, bao gồm nội dung độc hại, bắt nạt trực tuyến, áp lực ngoại hình và thói quen sử dụng quá mức. Một học sinh cho biết từng dành tới 8 giờ mỗi ngày trên TikTok trong kỳ nghỉ hè, và hiện vẫn sử dụng 3–4 giờ mỗi ngày.

Các công ty công nghệ cho biết đã triển khai nhiều biện pháp bảo vệ người dùng trẻ. Snapchat đặt tài khoản từ 13–17 tuổi ở chế độ riêng tư mặc định, Instagram bổ sung công cụ kiểm soát nội dung và giám sát của phụ huynh, còn TikTok áp dụng giới hạn 60 phút sử dụng mỗi ngày cho thanh thiếu niên. Tuy nhiên, theo phản ánh của học sinh được Reuters phỏng vấn, những giới hạn này vẫn có thể bị vượt qua.

Trong khi một bộ phận phụ huynh và chính trị gia ủng hộ việc siết chặt quản lý, nhiều chuyên gia cho rằng hiệu quả của lệnh cấm vẫn chưa được chứng minh rõ ràng. Amy Orben, giáo sư tại Đại học Cambridge, nhận định tác động của mạng xã hội không giống nhau ở mọi thanh thiếu niên: có em gặp rủi ro cao, nhưng cũng có em xem đây là công cụ kết nối thiết yếu.

Một số ý kiến cho rằng việc cấm hoàn toàn khó khả thi, khi người trẻ có thể sử dụng VPN hoặc chuyển sang nền tảng khác. Dữ liệu cho thấy khoảng 20% thanh thiếu niên dưới 16 tuổi tại Australia vẫn tiếp tục dùng mạng xã hội sau hai tháng áp dụng lệnh cấm, đặt ra câu hỏi về tính hiệu quả thực tế.

Theo các chuyên gia, thay vì chỉ tập trung vào biện pháp cấm, Chính phủ Anh cần gây sức ép buộc các công ty công nghệ thiết kế nền tảng an toàn hơn, đặc biệt trong bối cảnh thuật toán ngày càng có xu hướng giữ chân người dùng lâu hơn và dễ dẫn họ tới các nội dung tiêu cực.