Theo Cục An toàn thực phẩm (Bộ Y tế), từ nguồn nước sử dụng đến cách áp dụng các chất hỗ trợ làm sạch đều ảnh hưởng trực tiếp đến mức độ an toàn của rau quả. Tuy nhiên, không phải ai cũng biết cách lựa chọn và rửa rau đúng cách để bảo vệ sức khỏe cho bản thân và gia đình.

Rau quả trong quá trình trồng trọt, thu hoạch và vận chuyển thường tiếp xúc với nhiều tác nhân bên ngoài như đất cát, bụi bẩn, vi khuẩn hoặc dư lượng thuốc bảo vệ thực vật. Vì vậy, rửa rau đúng quy trình là bước quan trọng giúp loại bỏ các yếu tố ô nhiễm này, giảm nguy cơ mắc các bệnh do thực phẩm.

Trước khi rửa, cần chọn rau tươi, không bị dập nát hay thối hỏng. Loại bỏ những lá úa, héo, phần rễ bẩn hoặc bộ phận không sử dụng. Người sơ chế cũng cần rửa tay sạch và dùng nguồn nước sạch, tránh sử dụng nước ao hồ dễ nhiễm khuẩn.

Quá trình rửa rau nên thực hiện theo các bước sau:

Bước 1: Rửa sơ rau dưới nước sạch để loại bỏ đất cát và bụi bẩn bám bên ngoài.

Bước 2: Ngâm rau trong nước sạch hoặc nước muối loãng khoảng 5 – 10 phút để hỗ trợ loại bỏ vi khuẩn và hóa chất. Ngoài ra có thể dùng nước vo gạo hoặc dung dịch rửa rau chuyên dụng an toàn.

Bước 3: Rửa lại nhiều lần dưới vòi nước chảy để loại bỏ hoàn toàn bụi bẩn, vi khuẩn và dư lượng thuốc bảo vệ thực vật. Với rau lá, nên tách từng lá để rửa kỹ hơn.

Bước 4: Sau khi rửa xong, vớt rau ra để ráo nước hoặc dùng máy quay rau để làm khô trước khi chế biến.

Các chuyên gia cũng khuyến cáo không nên ngâm rau quá lâu vì có thể làm mất một phần dưỡng chất. Đồng thời không sử dụng thuốc tím hoặc các hóa chất không rõ nguồn gốc để rửa rau. Đối với rau ăn sống, cần rửa kỹ hơn và có thể sử dụng nước sục ozone nếu có điều kiện. Rau sau khi rửa nên được sử dụng ngay để tránh tái nhiễm khuẩn.

Theo Cục An toàn thực phẩm, nhiều người cho rằng ngâm rau càng lâu thì càng loại bỏ được nhiều bụi bẩn và thuốc trừ sâu. Tuy nhiên, việc này có thể khiến rau bị mất bớt dưỡng chất và hấp thụ nhiều nước, làm giảm độ giòn và độ tươi.

Một số người còn dùng thuốc tẩy để làm sạch rau quả, nhưng cách này tiềm ẩn nguy cơ gây ngộ độc vì hóa chất có thể thấm vào bên trong thực phẩm.

Thói quen rửa rau qua nhiều bước với các chất như muối, giấm, baking soda hay nước vo gạo cũng không giúp rau sạch hơn đáng kể, trong khi có thể làm giảm giá trị dinh dưỡng.

Ngay cả rau hữu cơ, dù được trồng theo phương pháp tự nhiên, vẫn cần rửa kỹ để loại bỏ bụi bẩn, vi khuẩn và tạp chất. Tương tự, việc rửa rau bằng nước nóng không làm tăng hiệu quả làm sạch mà còn có thể làm mất đi các chất dinh dưỡng.

Ngoài ra, khi rửa rau và trái cây, nhiều người chỉ chú ý đến bề mặt bên ngoài mà bỏ qua những vị trí như khe nứt hoặc phần rễ, nơi vi khuẩn và hóa chất có thể tích tụ. Vì vậy, cần rửa kỹ toàn bộ các bộ phận của rau củ để đảm bảo an toàn khi sử dụng.