Ngày 9/2, Ngoại trưởng Hàn Quốc Cho Hyun cho biết Đại diện Thương mại Mỹ Jamieson Greer đã thông báo khả năng Mỹ đưa mức thuế đối ứng trở lại 25% nếu Hàn Quốc tiếp tục chậm trễ trong việc tháo gỡ các rào cản phi thuế quan.

Theo ông Cho, phía Mỹ nhấn mạnh mức thuế hiện tại 15% chỉ là ưu đãi tạm thời đạt được trong thỏa thuận song phương trước đó. Thỏa thuận này gắn với cam kết đầu tư 350 tỷ USD từ Seoul vào nền kinh tế Mỹ. Tuy nhiên, việc triển khai thỏa thuận đang bị đình trệ khi dự luật liên quan vẫn chưa được Quốc hội Hàn Quốc thông qua kể từ cuối tháng 11/2025. Tổng thống Donald Trump vì vậy đã cảnh báo khả năng nâng thuế trở lại mức ban đầu.

Phía Mỹ đồng thời nhắc lại một loạt rào cản phi thuế quan mà Washington cho rằng Hàn Quốc cần xử lý. Trong đó có các quy định liên quan đến dịch vụ nền tảng kỹ thuật số, các biện pháp kiểm dịch nông sản, cũng như yêu cầu chứng nhận trong lĩnh vực ô tô, dược phẩm và nhiều ngành khác. Mỹ bày tỏ lo ngại rằng những động thái siết chặt quản lý dịch vụ số tại Hàn Quốc có thể mang tính phân biệt đối xử, đồng thời đề nghị Seoul nới lỏng một số quy định hiện hành.

Ông Greer cũng cho biết Mỹ đang phải tiến hành đàm phán thương mại với nhiều quốc gia khác, do đó không thể dành quá nhiều thời gian cho tiến trình thương lượng với Hàn Quốc nếu không thấy tín hiệu tích cực rõ ràng.

Trước sức ép từ Washington, Ngoại trưởng Cho khẳng định Nội các Hàn Quốc đang xem xét vấn đề một cách nghiêm túc và sẽ sớm triển khai các biện pháp cần thiết nhằm tháo gỡ vướng mắc. Ông cũng cho biết đã nhận được xác nhận từ Ngoại trưởng Mỹ Marco Rubio về việc một phái đoàn liên ngành của Mỹ dự kiến tới Hàn Quốc trong tháng 2/2026 để thảo luận các vấn đề liên quan đến quyền làm giàu uranium dân dụng và tái chế nhiên liệu hạt nhân cho Seoul.