Câu hỏi lớn nhất đặt ra cho năm 2026 là liệu những yếu điểm tiềm ẩn vừa lộ diện có lan rộng thành nguy cơ làm suy yếu khả năng chống chịu tổng thể của nền kinh tế trị giá 30.000 tỷ USD này hay không.

Nhìn vào các số liệu vĩ mô, kinh tế Mỹ vẫn chứng tỏ là một cỗ máy năng động và kiên cường. GDP quý III/2025 tăng trưởng ấn tượng ở mức 4,3% nhờ chi tiêu tiêu dùng mạnh mẽ và làn sóng đầu tư vào trí tuệ nhân tạo (AI). Chỉ số chứng khoán S&P 500 cũng ghi nhận mức tăng hơn 17% trong năm nay. Dù tỷ lệ thất nghiệp có xu hướng tăng nhẹ lên mức 4,6% vào tháng 11, nhưng đây vẫn là con số thấp so với dữ liệu lịch sử trong nhiều thập kỷ qua.

Tuy nhiên, ẩn sau những con số lạc quan là những vết nứt đáng lo ngại trong đời sống kinh tế của người dân. Lạm phát vẫn duy trì ở mức cao hơn mục tiêu 2% của Cục Dự trữ Liên bang (Fed) liên tục từ tháng 3/2021, trực tiếp bóp nghẹt ngân sách của các hộ gia đình. Thị trường lao động cũng bắt đầu xuất hiện dấu hiệu suy yếu khi tốc độ tuyển dụng chậm lại rõ rệt, đặc biệt trong các ngành sản xuất và vận tải. Điều này khiến những người mất việc đối mặt với hành trình tìm kiếm thu nhập mới gian nan hơn.

Đáng chú ý, nền kinh tế đang bộc lộ xu hướng phát triển theo mô hình hình chữ K, tạo ra sự phân hóa giàu nghèo sâu sắc. Trong khi nhóm người Mỹ giàu có hưởng lợi lớn từ sự tăng trưởng của giá tài sản và cổ phiếu, thì tài chính của các hộ gia đình thu nhập thấp lại rơi vào tình trạng bấp bênh. Sự bùng nổ của trí tuệ nhân tạo dù thúc đẩy GDP nhưng cũng làm gia tăng lo ngại về việc người lao động bình thường sẽ bị thay thế hoặc rơi vào tình cảnh khó khăn hơn trong thị trường việc làm mới.

Giới chuyên gia nhận định rằng sự tách rời giữa tăng trưởng kinh tế mạnh mẽ và khả năng tạo việc làm yếu kém sẽ là câu chuyện chủ đạo khi bước sang năm 2026. Các chính sách về thuế quan, nhập cư và tinh gọn bộ máy của các doanh nghiệp đang tạo ra những rủi ro thứ cấp khó lường. Khả năng thích ứng của nền kinh tế Mỹ sẽ tiếp tục bị thử thách khi các nguồn lực tăng trưởng cũ dần bão hòa và những áp lực về chi phí sinh hoạt vẫn chưa thể giải quyết triệt để.