Tọa lạc trên đảo Honshu, gần thành phố Nagano, thung lũng Hakuba được mệnh danh là “thiên đường trượt tuyết” nhờ lớp tuyết bột khô, nhẹ đặc trưng, cùng cảnh quan núi non hùng vĩ. Khu vực này bao gồm 10 khu trượt tuyết, thu hút đông đảo du khách quốc tế mỗi mùa đông.

Theo CNN, không khí tại Hakuba luôn sôi động, đặc biệt vào buổi tối. Từ khoảng 17 giờ, nhiều du khách đã xếp hàng bên ngoài quán izakaya nổi tiếng Ohyokkuri để chờ chỗ. Ở các địa điểm khác như Après Bar, người trượt tuyết vừa thưởng thức đồ uống vừa hòa mình vào âm nhạc sôi động, tạo nên đời sống về đêm đặc trưng của khu nghỉ dưỡng.

Hakuba mang đậm phong cách pha trộn giữa phương Tây và Nhật Bản. Du khách quốc tế, đặc biệt từ Australia, chiếm tỷ lệ lớn, khiến nhiều người có cảm giác như đang ở một khu nghỉ dưỡng phương Tây. Tuy nhiên, nơi đây vẫn giữ được nét yên tĩnh và thư thái hơn so với các điểm trượt tuyết tại Mỹ hay châu Âu, với tình trạng xếp hàng ít hơn và nhiều đường trượt thông thoáng.

Dù vậy, lượng khách quốc tế ngày càng tăng đang đặt ra áp lực cho Hakuba. Năm 2025, khu vực này đón hơn 1,06 triệu lượt khách trượt tuyết, dù vẫn thấp hơn mức đỉnh gần 2,8 triệu lượt vào năm 1992 – thời điểm phần lớn du khách là người Nhật.

Sự thay đổi cơ cấu khách du lịch kéo theo nhiều vấn đề. Thói quen ăn tối bên ngoài của du khách phương Tây khiến các nhà hàng trở nên quá tải và giá cả tăng cao. Đồng thời, lượng khách đông đúc cũng gây áp lực lên hệ thống siêu thị, xe buýt trung chuyển và làm gia tăng tiếng ồn, khác biệt với sự trật tự vốn có tại Nhật Bản.

Tình trạng mất trật tự trở nên rõ rệt hơn vào ban đêm, đặc biệt tại khu Echoland – trung tâm giải trí của Happo-One. Nhiều chủ kinh doanh địa phương phản ánh tình trạng du khách say xỉn, gây ồn ào.

Trước thực trạng này, chính quyền địa phương đã bắt đầu siết chặt quản lý. Trưởng làng Hakuba, ông Toshiro Maruyama, vừa công bố các mức phạt mới nhằm hạn chế hành vi gây mất trật tự. Theo đó, từ tháng 7/2026, các vi phạm như uống rượu nơi công cộng, gây ồn ào ban đêm hoặc đốt pháo có thể bị phạt tới 50.000 yên (khoảng 321 USD).

Hakuba hiện là một trong nhiều điểm du lịch tại Nhật Bản đang phải tìm cách cân bằng giữa phát triển du lịch và bảo đảm chất lượng sống cho người dân địa phương, trong bối cảnh lượng khách quốc tế tiếp tục gia tăng mạnh mẽ.