Nhiều tờ báo lớn tại Mỹ đang đồng loạt phản ánh một nghịch lý tác động mạnh đến đời sống người dân: lạm phát đã giảm đáng kể so với giai đoạn cao điểm, nhưng giá cả các mặt hàng, dịch vụ thiết yếu vẫn duy trì ở mức cao, gây áp lực lớn lên tài chính của nhiều hộ gia đình. Thực trạng này được dự báo sẽ ảnh hưởng rõ nét đến xu hướng chi tiêu của người dân ngay từ đầu năm mới.

Cuối tuần này, các số liệu mới về tình hình lạm phát tại Mỹ sẽ được công bố. Tuy nhiên, với người dân, các dữ liệu vĩ mô dường như kém quan trọng hơn so với những chi phí gắn liền với cuộc sống hằng ngày như tiền thuê nhà hay giá thực phẩm trong siêu thị.

Theo Reuters và Washington Post, cảm giác “cuộc sống đắt đỏ” vẫn chưa biến mất đối với người dân Mỹ, bất chấp việc chỉ số lạm phát đã giảm. Giá cả tăng mạnh trong những năm gần đây đối với các nhu cầu thiết yếu như thực phẩm, tiền thuê nhà và các tiện ích cơ bản đang khiến nhiều hộ gia đình rơi vào tình trạng khó khăn.

Reuters cho biết, tại các khu vực đô thị lớn của Mỹ, so với năm 2021, giá thuê tham chiếu đối với các căn hộ một và hai phòng ngủ đã tăng khoảng 40%. Thành phố New York ghi nhận mức tăng mạnh nhất, với giá thuê căn hộ một phòng ngủ tăng hơn 850 USD mỗi tháng, lên gần 2.700 USD trong năm nay.

Đáng chú ý, mức độ chịu áp lực không đồng đều giữa các nhóm thu nhập. Trong khi nhóm thu nhập cao vẫn duy trì chi tiêu mạnh, nhóm thu nhập thấp và trung bình lại có xu hướng “phòng thủ”.

Tạp chí Fortune dẫn báo cáo của Cục Dự trữ Liên bang chi nhánh New York cho thấy doanh số các mặt hàng phân khúc trung bình đến bình dân đang sụt giảm, trong khi hàng hóa đắt tiền vẫn bán tốt. Ngành dịch vụ lưu trú – nhà hàng ghi nhận nhu cầu tăng ở phân khúc cao cấp, còn phân khúc tầm trung tiếp tục gặp khó. Nhiều nhà bán lẻ quy mô nhỏ cũng báo cáo hoạt động kinh doanh suy giảm rõ rệt.

Theo Investopedia, các hộ gia đình Mỹ có thu nhập thấp và trung bình đang chuyển sang sử dụng sản phẩm bình dân, giảm lượng protein trong khẩu phần, cắt giảm du lịch và gặp khó khăn trong việc thanh toán các hóa đơn sinh hoạt.

Ở góc độ vĩ mô, chi tiêu tiêu dùng chiếm khoảng 2/3 GDP của Mỹ, trong đó nhóm hộ gia đình thu nhập thấp và trung bình đóng vai trò chủ đạo. Khi nhóm này thắt chặt chi tiêu, tăng trưởng kinh tế tổng thể trở nên mong manh hơn.

Tuần tới, Cục Dự trữ Liên bang Mỹ (FED) sẽ bước vào cuộc họp chính sách đầu tiên của năm mới. Dù trọng tâm của FED là lạm phát cơ bản, không bao gồm giá thực phẩm và năng lượng, thì với người tiêu dùng – đặc biệt là nhóm thu nhập thấp – chính giá các mặt hàng thiết yếu này mới là mối quan tâm lớn nhất.