Rải rác trên vùng Biển nội địa Seto của Nhật Bản, các hòn đảo thuộc Quần đảo Geiyo từ lâu vẫn ít được biết đến so với nhiều điểm du lịch nổi tiếng khác. Tuy nhiên, khu vực này đã dần thu hút du khách kể từ khi đoạn cuối của tuyến đường cao tốc Shimanami Kaido hoàn thành vào năm 1999, kết nối đảo chính Honshu với Shikoku và đi qua sáu hòn đảo nhỏ trên đường.

Sau khi tuyến cao tốc hoàn thiện, các nhà quy hoạch đã xây dựng thêm một tuyến đường đạp xe dài khoảng 70km chạy song song với tuyến đường này và bắc qua nhiều cây cầu. Theo thời gian, cung đường này trở thành một trong những tuyến đạp xe đường dài nổi tiếng nhất Nhật Bản.

Nhờ sự kết hợp giữa cảnh quan biển, các điểm tham quan văn hóa, ẩm thực địa phương và sự xuất hiện của nhiều cơ sở lưu trú chất lượng cao, khu vực này ngày càng mang đến nhiều trải nghiệm đa dạng cho du khách.

Ông Daisuke Furubayashi cho rằng dù Shimanami Kaido nổi tiếng toàn cầu với hoạt động đạp xe, sức hấp dẫn thực sự của khu vực nằm ở nhịp sống đảo bình dị gắn với biển nội địa Seto. Những cảng cá nhỏ hoạt động mỗi ngày cùng các vườn cam quýt lâu đời tạo nên bức tranh sinh hoạt đặc trưng, nơi du lịch và đời sống địa phương tồn tại song song.

Nằm ở trung tâm quần đảo Geiyo, Đảo Omishima được xem là điểm dừng chân thuận tiện cho những du khách muốn lưu lại vài ngày để khám phá khu vực ngoài tuyến đường chính.

Hòn đảo này nổi bật với Cầu Tatara – một trong những cây cầu ấn tượng nhất trên tuyến Shimanami Kaido. Ngoài hoạt động đạp xe, du khách có thể tản bộ ven biển, ngắm cảnh từ các điểm nhìn trên cầu, ghé những quán cà phê nhỏ hoặc tham quan các vườn cam quýt theo mùa.

Omishima cũng là nơi tọa lạc của Đền Oyamazumi, địa điểm được xem là một trong những ngôi đền quan trọng của Nhật Bản. Theo tác giả du lịch Beth Reiber, ngôi đền hiện lưu giữ khoảng 80% trang bị thời samurai của Nhật Bản được xếp hạng Bảo vật Quốc gia hoặc Tài sản Văn hóa Quan trọng.

Đền còn nổi tiếng với một cây long não cổ thụ được cho là khoảng 2.600 năm tuổi, được công nhận là báu vật thiên nhiên quốc gia.

Một điểm dừng khác trên tuyến đảo là Đảo Hakata, nơi nổi tiếng với các bãi biển yên tĩnh của biển nội địa Seto. Bãi biển Hakata có bãi cát rộng, trong khi bãi biển Okiura mang đến không gian thư giãn và ít đông đúc hơn.

Từ đây, du khách có thể băng qua cây cầu treo lớn nối sang Đảo Oshima để tham quan Bảo tàng Cướp biển Murakami. Bảo tàng tái hiện lịch sử của những nhóm cướp biển từng hoạt động trong khu vực vào thời kỳ trung cổ. Từ đây, du khách cũng có thể nhìn ra tàn tích của một pháo đài cướp biển trên Đảo Noshima.

Một số hòn đảo khác trong khu vực chỉ có thể tiếp cận bằng phà hoặc thuyền riêng, trong đó có Đảo Osaki-Shimojima. Trước đây, hòn đảo này nổi tiếng với các ochaya – quán trà geisha từng là nơi lui tới của nhiều nhân vật quyền lực trong giới chính trị và quân sự.

Những năm gần đây, địa điểm này lại thu hút sự chú ý khi trở thành bối cảnh quay của bộ phim Drive My Car (2021), tác phẩm giành giải Oscar.

Tại thị trấn Mitarai trên đảo, Nhà hát Geisha Otomeza – được xây dựng năm 1937 – đã được trùng tu và khôi phục. Nơi đây hiện tổ chức nhiều chương trình biểu diễn văn hóa như hòa nhạc cổ điển, múa truyền thống, kịch, kể chuyện và các lễ hội theo mùa.

Thị trấn Mitarai cũng có nhiều nhà khách nhỏ, nhà trọ truyền thống kiểu Nhật và các ngôi nhà cổ được cải tạo thành cơ sở lưu trú boutique. Du khách thường ở lại qua đêm để thưởng thức ẩm thực địa phương, cảm nhận không khí buổi tối đặc trưng và khám phá vẻ đẹp lịch sử của thị trấn trong nhịp sống chậm rãi của vùng đảo.