Những ngày gần đây, hình ảnh các chuyến bay gần như trống chỗ đến Dubai lan truyền trên mạng xã hội, khiến nhiều hành khách không khỏi bất ngờ. Không ít người mô tả đây là “chuyến bay ma” khi khoang hành khách chỉ lác đác vài người, trái ngược hoàn toàn với tình trạng kín chỗ thường thấy trước đó.

Nguyên nhân chủ yếu đến từ tâm lý e ngại của du khách khi phải bay qua khu vực vịnh Ba Tư trong bối cảnh xung đột Trung Đông chưa hạ nhiệt. Điều này khiến lượng khách trên các chuyến bay đến Dubai sụt giảm mạnh, đặc biệt trên các đường bay từ Mỹ và châu Âu.

Dữ liệu nội bộ cho thấy nhiều chuyến bay từ các thành phố như Prague hay Budapest chỉ đạt tỷ lệ lấp đầy khoảng 5–10%. Một số chuyến từ New York thậm chí chỉ có chưa tới 35 hành khách trên máy bay thân rộng Airbus A380, vốn có sức chứa gần 500 người. Trong khi đó, các chuyến bay từ London hay Chicago có tỷ lệ lấp đầy nhỉnh hơn, nhưng vẫn thấp hơn đáng kể so với bình thường.

Trái ngược với chiều đến, các chuyến bay rời Dubai lại luôn trong tình trạng kín chỗ do nhu cầu rời khỏi khu vực tăng cao. Sự chênh lệch này tạo ra nghịch lý vận hành, buộc hãng phải chấp nhận bay gần như “rỗng” ở chiều đến để duy trì mạng lưới khai thác.

Không chỉ đối mặt với lượng khách sụt giảm, hãng còn phải xử lý hàng nghìn trường hợp hành khách hủy chuyến hoặc không xuất hiện, kéo theo áp lực hoàn tiền và đổi lịch bay. Đại diện hãng cho biết việc sụt giảm nhu cầu là điều khó tránh trong bối cảnh hiện tại, song vẫn ưu tiên duy trì hoạt động với tiêu chí an toàn tuyệt đối.

Trước khi xung đột xảy ra, sân bay quốc tế Dubai từng vận hành khoảng 500 chuyến bay mỗi ngày. Tuy nhiên, con số này đã giảm mạnh, có thời điểm chỉ còn vài chục chuyến. Để bù đắp doanh thu, hãng đang tăng cường vận chuyển hàng hóa, đặc biệt là thực phẩm và hàng thiết yếu, đồng thời ưu tiên sử dụng máy bay có khả năng chở hàng tốt hơn.

Trong bối cảnh eo biển Hormuz bị hạn chế lưu thông, vận tải hàng không trở thành một trong những phương thức nhập khẩu quan trọng. Các hãng hàng không khác trong khu vực như Etihad Airways hay Qatar Airways cũng thu hẹp quy mô hoạt động, tập trung vào việc hỗ trợ hành khách rời khỏi vùng xung đột.

Dù gặp nhiều khó khăn, Emirates vẫn là hãng duy trì tần suất khai thác lớn nhất khu vực, với số chuyến bay cao hơn đáng kể so với các đối thủ. Tuy nhiên, triển vọng phục hồi hoàn toàn vẫn còn phụ thuộc vào diễn biến tình hình địa chính trị trong thời gian tới.