Ngày 28/1, Thủ tướng Australia Anthony Albanese tuyên bố Canberra cam kết đưa cảng Darwin, cơ sở hạ tầng chiến lược ở miền bắc, trở lại dưới quyền kiểm soát của Australia.

Phát biểu được đưa ra sau khi Đại sứ Trung Quốc tại Australia, ông Xiao Qian, cảnh báo Bắc Kinh có thể đưa ra các biện pháp đáp trả liên quan đến tương lai của cảng này.

Trước đó, năm 2015, chính quyền Lãnh thổ Bắc Australia đã ký thỏa thuận cho công ty Trung Quốc Landbridge thuê cảng Darwin trong thời hạn 99 năm với giá 506 triệu AUD. Hợp đồng trao cho doanh nghiệp này quyền vận hành cảng và quản lý phần lớn diện tích cảng trong suốt thời gian thuê. Thỏa thuận khi đó từng vấp phải sự không hài lòng từ phía Mỹ.

Việc ký kết diễn ra vài năm sau khi Mỹ triển khai lực lượng thủy quân lục chiến luân phiên đầu tiên tới Darwin. Hiện Mỹ và Australia đang mở rộng các căn cứ không quân ở miền bắc Australia để có thể tiếp nhận các máy bay ném bom của Washington.

Thủ tướng Albanese nhấn mạnh chính phủ của ông đã thể hiện rõ mong muốn cảng Darwin được đưa trở lại tay người Australia, coi đây là vấn đề phù hợp với lợi ích quốc gia. “Chúng tôi cam kết bảo đảm cảng này trở lại trong tay người Australia vì điều đó phù hợp với lợi ích quốc gia của chúng tôi”, ông nói.

Chủ sở hữu cảng, Landbridge Australia, chưa phản hồi ngay yêu cầu bình luận, nhưng vào tháng 11/2025 từng cho biết cảng Darwin đang có tình hình tài chính vững mạnh.

Về phía Trung Quốc, Đại sứ Xiao Qian tuyên bố Bắc Kinh sẽ “thực hiện các biện pháp để bảo vệ lợi ích của công ty Trung Quốc” nếu việc bán lại cảng bị ép buộc. Ông cũng cảnh báo nếu Landbridge buộc phải rời cảng Darwin, điều này có thể ảnh hưởng đến đầu tư thực chất, hợp tác và thương mại giữa các doanh nghiệp Trung Quốc với khu vực này của Australia.

Đây không phải lần đầu Đại sứ Xiao bày tỏ quan điểm không đồng tình với cam kết trong chiến dịch tranh cử năm 2025 của ông Albanese về việc giành lại cảng chiến lược ở phía bắc.

Tại Bắc Kinh, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Guo Jiakun khẳng định doanh nghiệp Trung Quốc đã giành được quyền thuê cảng Darwin thông qua cơ chế thị trường và các quyền lợi hợp pháp của họ cần được bảo vệ đầy đủ.