Những tiết lộ mới của Xavi Hernandez đang gây chú ý trong làng bóng đá Tây Ban Nha khi ông cho rằng kế hoạch đưa Lionel Messi trở lại FC Barcelona vào năm 2023 đã bị Chủ tịch Joan Laporta ngăn lại vào phút cuối.

Theo Xavi, trước thời điểm quyết định thay đổi, mọi điều kiện cho sự trở lại của Messi gần như đã được hoàn tất.

Messi rời Barcelona vào mùa hè năm 2021 do khủng hoảng tài chính của CLB và gia nhập Paris Saint-Germain. Sau hai mùa giải tại Pháp, siêu sao người Argentina chuyển sang khoác áo Inter Miami CF ở giải Major League Soccer của Mỹ. Tuy nhiên, Xavi tiết lộ rằng đầu năm 2023 đã tồn tại một kế hoạch nghiêm túc nhằm đưa cầu thủ từng 8 lần giành Ballon d'Or trở lại đội bóng xứ Catalonia.

Trong cuộc phỏng vấn với tờ La Vanguardia, Xavi cho biết sau khi Messi cùng Argentina national football team vô địch FIFA World Cup 2022, ông đã trực tiếp liên lạc với người đồng đội cũ. Khi đó Messi bày tỏ mong muốn quay lại Barcelona. Theo Xavi, ban huấn luyện đã chuẩn bị cho sự tái hợp này và thậm chí La Liga cũng đã chấp thuận về mặt tài chính để thương vụ có thể tiến hành.

Dù vậy, Xavi cho rằng trở ngại không nằm ở chuyên môn hay ngân sách mà đến từ quyết định của Chủ tịch Laporta. Theo lời ông, Laporta nói rằng nếu Messi trở lại, ông có thể phải đối mặt với một cuộc cạnh tranh quyền lực trong nội bộ CLB. Vì lý do này, chủ tịch Barca không muốn thương vụ diễn ra.

Sau cuộc trao đổi đó, Xavi cho biết Messi đã ngừng liên lạc với ông. Cựu HLV Barca tin rằng điều này xảy ra sau khi tiền đạo người Argentina được thông báo kế hoạch trở lại Camp Nou đã bị hủy bỏ.

Xavi nói rằng khi ấy mọi thứ gần như đã sẵn sàng để Messi có thể kết thúc sự nghiệp tại Camp Nou. Ông từng hình dung một “điệu nhảy cuối cùng” giữa Messi và Barcelona, tương tự màn chia tay huy hoàng của huyền thoại bóng rổ Michael Jordan.

Ở chiều ngược lại, Laporta đã phản hồi những phát biểu của Xavi trong một cuộc tranh luận trước thềm cuộc bầu cử chủ tịch Barcelona. Ông cho rằng cựu HLV có thể đang cảm thấy thất vọng sau khi rời ghế huấn luyện. Laporta cho biết cha và cũng là người đại diện của Messi, Jorge Messi, từng nói rằng siêu sao Argentina không muốn trở lại do áp lực quá lớn tại Barcelona.

Laporta cũng so sánh hai giai đoạn huấn luyện khi cho rằng dưới thời Xavi ông nhìn thấy nguy cơ thất bại, còn hiện tại đội bóng đang có tín hiệu tích cực hơn với HLV Hansi Flick. Ông khẳng định từng gửi đề nghị hợp đồng cho phía Messi, nhưng sau cuộc gặp tại nhà riêng, Jorge Messi cho biết việc trở lại Camp Nou sẽ khiến con trai ông phải đối mặt với sức ép khổng lồ.

Messi vẫn được xem là huyền thoại vĩ đại nhất lịch sử Barcelona với 672 bàn thắng và 34 danh hiệu trong màu áo đội bóng. Trong cùng cuộc tranh luận, Laporta cũng tiết lộ Barca từng từ chối lời đề nghị trị giá 250 triệu euro từ Paris Saint-Germain dành cho tài năng trẻ Lamine Yamal vào mùa hè năm 2024.