Theo lực lượng cứu nạn cứu hộ hàng hải, nguyên nhân dẫn đến tỷ lệ tai nạn xảy ra đối với tàu cá lớn là do nhiều chủ tàu cá không chú trọng trang bị hoặc trang bị không đủ thiết bị thông tin liên lạc, cứu sinh, cứu hỏa. Khi có sự cố xảy ra, không thể tự cứu chữa được người và tàu của mình.

Nhiều trường hợp tàu cá của ngư dân đang hoạt động bị gãy trục, chết máy, thả trôi nhiều ngày, trong khi thiết bị trên tàu lạc hậu, lương thực đi đánh bắt lại không được tích trữ đầy đủ. Đáng ngại nhất hiện nay là còn không ít tàu cá chưa trang bị đầy đủ thiết bị đảm bảo an toàn nhưng ngư dân vẫn bất chấp ra khơi.

Khi sự cố xảy ra, nhiều trường hợp không có thiết bị đạt chuẩn để liên lạc với các Đài Thông tin duyên hải gần nhất. Vì vậy, khi lực lượng cứu nạn tiếp cận, hầu hết các thuyền viên đều trong tình trạng đói, hoảng loạn.