Với rất nhiều nét mới trong cách tiếp cận của chính quyền Mỹ với khu vực, điểm dừng chân tại Việt Nam để dự APEC và thăm song phương của Tổng thống Mỹ đang là chủ đề thu hút sự chú ý của giới nghiên cứu. APEC được kỳ vọng là nơi chính quyền Mỹ bộc lộ rõ hơn cách can dự của Mỹ với khu vực trên phương diện kinh tế. Theo ông Gregory Poling - Chương trình nghiên cứu Đông Nam Á, CSIS: "APEC có thể là nơi mà Tổng thống Mỹ sẽ cảm thấy thoải mái. Ông ấy là một thương gia và APEC là nơi bàn về kinh tế. Ông ấy có thể không đến Đà Nẵng để thúc đẩy các thoả thuận mậu dịch đa phương, nhưng APEC là cơ hội để ông ấy bày tỏ về việc làm sao thúc đẩy hợp tác song phương với các đối tác trong khu vực."
Trong khi đó, chuyến thăm chính thức Việt Nam sau khi dự APEC lại cho thấy đà phát triển tích cực trong quan hệ song phương. "Tôi hy vọng Tổng thống Mỹ sẽ sử dụng hiệu quả thời gian với APEC cũng như cuộc gặp với lãnh đạo Việt Nam. Việt Nam là nước có vai trò quan trọng đối với các vấn đề khu vực, với vấn đề biển Đông và đặc biệt là với tương lai cấu trúc hợp tác của khu vực", Cựu thủ tướng Australia Kevin Rudd cho biết.
Nhiều chuyên gia cũng cho rằng châu Á Thái Bình dương đang phải đối mặt với nhiều thách thức từ sự trỗi dậy của chủ nghĩa bảo hộ, cạnh tranh nước lớn, khủng hoảng hạt nhân, an ninh biển cho đến khủng bố. Trong bối cảnh đó, sự tham gia tích cực của Mỹ cùng các nền kinh tế thành viên APEC không chỉ thúc đẩy hợp tác về thương mại đầu tư mà còn giúp củng cố các cấu trúc khu vực dựa trên luật lệ, luật pháp quốc tế, góp phần vì hoà bình, ổn định, hợp tác và phát triển ở khu vực.
