Lá thăm vòng 1/8 UEFA Champions League mùa 2025-2026 đã tạo nên cặp đấu “kinh điển” khi Real Madrid đối đầu Manchester City. Đây cũng là năm thứ 5 liên tiếp hai đội gặp nhau ở vòng loại trực tiếp, cho thấy sự thống trị và duyên nợ đặc biệt trong những mùa giải gần đây.

Cả hai đều là những đại diện tiêu biểu của bóng đá tấn công hiện đại, sở hữu lực lượng chất lượng và lối chơi giàu tính cống hiến. Người hâm mộ vì thế tiếp tục chờ đợi một màn so tài đỉnh cao, nơi mọi sai lầm đều có thể phải trả giá đắt.

Ở mùa giải năm nay, hai đội từng chạm trán khi thầy trò HLV Pep Guardiola giành chiến thắng 2-1 ngay tại sân Santiago Bernabeu hồi tháng 12. Các bàn thắng của Nico O’Reilly và Erling Haaland giúp Man City ca khúc khải hoàn, dù Real Madrid – khi đó được dẫn dắt bởi Xabi Alonso – có màn thể hiện đáng khen.

Tính rộng hơn, Real Madrid và Man City đã chạm trán nhau 6 lần trong 7 mùa giải gần nhất tại Champions League, trở thành “kỳ phùng địch thủ” mới của sân chơi danh giá nhất châu Âu cấp CLB.

Ở một cặp đấu đáng chú ý khác, đương kim vô địch Paris Saint-Germain sẽ gặp Chelsea. Hai đội từng nhiều lần đối đầu giai đoạn 2014-2016. PSG loại Chelsea ở vòng 16 đội năm 2016, nhưng đại diện nước Anh lại có ký ức ngọt ngào khi đánh bại đội bóng Pháp ở chung kết FIFA Club World Cup hồi tháng 7 tại Mỹ.

Vòng 1/8 còn chứng kiến nhiều cuộc tái ngộ đáng chú ý. Galatasaray gặp lại Liverpool sau chiến thắng 1-0 trên sân nhà hồi tháng 9. Newcastle United cùng HLV Eddie Howe tái đấu FC Barcelona – đội từng đánh bại họ ở vòng bảng đầu mùa, trận đấu ghi dấu màn trình diễn ấn tượng của Marcus Rashford khi trở lại thi đấu tại Anh.

Cuộc chạm trán giữa Bayer Leverkusen và Arsenal cũng gợi nhiều ký ức. Đây là lần đầu hai đội gặp lại nhau tại Champions League kể từ vòng bảng tháng 2/2002, khi Arsenal thắng 4-1 tại Highbury với các pha lập công của Robert Pires, Thierry Henry, Patrick Vieira và Dennis Bergkamp.

Sau 63 năm, Atletico Madrid mới tái đấu Tottenham Hotspur, kể từ lần gặp nhau năm 1963 tại Cúp C2 châu Âu. Đại diện Italy là Atalanta sẽ thử sức trước “Hùm xám” Bayern Munich, trong khi hiện tượng mùa này Bodo Glimt đối đầu Sporting CP.

Các trận lượt đi vòng 1/8 diễn ra ngày 10-11/3 và lượt về vào 17-18/3. Với hàng loạt cặp đấu giàu duyên nợ và cân tài cân sức, Champions League hứa hẹn tiếp tục mang đến những đêm bóng đá đỉnh cao cho người hâm mộ toàn cầu.