Một trong những kim loại quan trọng đối với ngành công nghiệp quốc phòng và bán dẫn – vonfram – đang nổi lên như tâm điểm trong bối cảnh căng thẳng địa chính trị toàn cầu gia tăng.

Theo dữ liệu từ Fastmarkets, giá vonfram tính theo chỉ số APT châu Âu đã tăng hơn gấp đôi từ đầu năm, lên khoảng 2.250 USD/tấn. So với thời điểm trước khi Trung Quốc đưa một số sản phẩm vonfram vào danh sách kiểm soát xuất khẩu vào tháng 2 năm ngoái, mức giá hiện tại đã tăng tới 557%.

Vonfram được xem là khoáng sản chiến lược nhờ các đặc tính nổi bật như nhiệt độ nóng chảy rất cao, khả năng chịu nhiệt, chống mài mòn và độ bền cơ học lớn. Kim loại này đóng vai trò quan trọng trong sản xuất thiết bị khoan công nghiệp cũng như các loại vũ khí xuyên giáp.

Đà tăng giá được thúc đẩy mạnh trong thời gian gần đây khi lượng tồn kho của các nhà sản xuất dần cạn kiệt, trong khi căng thẳng tại Trung Đông khiến nhu cầu phục vụ mục đích quân sự gia tăng đáng kể.

Ông George Heppel, nhà phân tích tại BMO Capital Markets, nhận định thị trường vonfram hiện rơi vào tình trạng khan hiếm hiếm thấy, tương tự như thị trường Lithium vào năm 2021. Tuy nhiên, khác với lithium, hiện chưa có nhiều dự án khai thác lớn sẵn sàng triển khai để bổ sung nguồn cung vonfram.

Nguyên nhân chính của tình trạng này đến từ việc Trung Quốc – quốc gia chi phối phần lớn nguồn cung toàn cầu – siết chặt xuất khẩu. Theo Project Blue, lượng xuất khẩu các sản phẩm vonfram bị hạn chế của Trung Quốc đã giảm khoảng 40% trong năm qua.

Sự sụt giảm nguồn cung buộc các nhà sản xuất phương Tây phải tìm kiếm nguồn thay thế, đồng thời thúc đẩy nỗ lực của nhiều quốc gia trong việc giảm phụ thuộc vào chuỗi cung ứng khoáng sản từ Trung Quốc.

Bà Janine Le Roux, chuyên gia nghiên cứu tại Project Blue, cho biết nhu cầu vonfram cho mục đích quân sự – bao gồm trực thăng, máy bay chiến đấu và đạn dược – có thể tăng khoảng 12% trong năm nay.

Dù giữ vai trò chiến lược, quy mô thị trường vonfram vẫn tương đối nhỏ. Project Blue ước tính giá trị thị trường kim loại này đạt khoảng 16 tỷ USD trong năm nay, tương đương khoảng 5% quy mô thị trường đồng theo mức giá hiện tại.

Trong bối cảnh United States đẩy mạnh các biện pháp giảm phụ thuộc vào chuỗi cung ứng từ Trung Quốc, vonfram đang trở thành một trong những kim loại chịu ảnh hưởng rõ nét từ các căng thẳng địa chính trị toàn cầu.