Đại úy, bác sĩ chuyên khoa 1 Bùi Văn Pháp, Khoa Truyền nhiễm, Bệnh viện Quân y 175 cho biết, khi nhiễm virus Nipah, người bệnh thường xuất hiện các dấu hiệu ban đầu như sốt cao, đau đầu, đau cơ và viêm hô hấp cấp. Sau giai đoạn này, bệnh có thể tiến triển nặng với các biểu hiện thần kinh như rối loạn ý thức, co giật.

Theo bác sĩ Pháp, ở giai đoạn sớm, bệnh do virus Nipah rất dễ bị nhầm lẫn với viêm đường hô hấp cấp thông thường. Khi bệnh nặng hơn, triệu chứng lại tương tự viêm não hoặc viêm màng não. Vì vậy, ngoài biểu hiện lâm sàng, yếu tố dịch tễ đóng vai trò quan trọng trong việc phát hiện sớm, như người bệnh từng đi qua vùng có dịch hoặc có tiếp xúc gần với động vật, hay với người đã được chẩn đoán mắc bệnh.

Ông cũng lưu ý, đây là thời điểm nhiều bệnh hô hấp lưu hành nên sốt, ho, đau họng, đau đầu hay đau cơ phần lớn vẫn do các tác nhân phổ biến như cúm, phế cầu, RSV… Người dân không nên quá hoang mang. Tuy nhiên, những trường hợp có yếu tố nguy cơ dịch tễ cần được theo dõi sát và cách ly kịp thời để hạn chế lây lan.

Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ (CDC), thời gian ủ bệnh của virus Nipah thường từ 4–21 ngày, thậm chí dài hơn trong một số trường hợp hiếm. Biến chứng nghiêm trọng nhất là viêm não. Các dấu hiệu thần kinh như lú lẫn, rối loạn ý thức, co giật hoặc hôn mê có thể xuất hiện sau vài ngày đến vài tuần kể từ khi khởi phát.

Cơ quan An ninh Y tế Vương quốc Anh cho biết, một số người sống sót có thể gặp di chứng thần kinh kéo dài như co giật dai dẳng hoặc thay đổi tính cách. Cá biệt, viêm não có thể tái phát sau nhiều tháng hoặc nhiều năm do virus tái hoạt động.

Hiện nay, theo Tổ chức Y tế thế giới (WHO), điều trị bệnh do virus Nipah chủ yếu là chăm sóc hỗ trợ, kiểm soát triệu chứng và xử lý biến chứng vì chưa có thuốc điều trị đặc hiệu hay vắc xin phòng bệnh.

Do đó, các biện pháp phòng ngừa cá nhân giữ vai trò then chốt. WHO khuyến cáo không sử dụng nhựa chà là tươi sống hoặc ăn trái cây có nguy cơ bị dơi làm nhiễm bẩn, vì dơi là vật chủ mang virus chính. Nhựa chà là cần được đun sôi trước khi uống, trái cây nên rửa kỹ hoặc gọt vỏ; những quả có dấu hiệu bị dơi cắn nên loại bỏ.

Người dân cần tránh tiếp xúc gần, không bảo hộ với người nhiễm bệnh; rửa tay thường xuyên sau khi chăm sóc hoặc thăm người bệnh. Những người xử lý động vật bệnh, mô động vật hoặc tham gia giết mổ cần sử dụng găng tay và quần áo bảo hộ. Ngoài ra, nên hạn chế tiếp xúc với lợn nghi nhiễm bệnh và che chắn chuồng trại, thức ăn tại các trang trại ở khu vực có dơi ăn quả để giảm nguy cơ lây nhiễm.