Sáng thứ sáu hàng tuần, chị Trang dậy sớm đến siêu thị chuyên cung cấp thực phẩm cho nhà hàng tại Thụy Sĩ để chọn mua xương, thịt tươi ngon, chuẩn bị cho những nồi phở bò cuối tuần. Sau đó, chị ghé cửa hàng châu Á để mua bánh phở, rau mùi và các nguyên liệu đặc trưng. Hoàn tất việc mua sắm, chị trở về nhà sơ chế, ninh xương, hầm thịt, sẵn sàng phục vụ khách vào thứ bảy và chủ nhật.

Chị cho biết mỗi cuối tuần thường nấu khoảng 100 tô phở, quỹ thời gian vì thế khá bận rộn.

Trước khi sang Thụy Sĩ, chị Trang từng có gần 10 năm làm việc trong lĩnh vực logistics tại TPHCM. Năm 2016, chị kết hôn với chồng người Thụy Sĩ và chuyển sang sinh sống tại đây, tiếp tục theo đuổi công việc cũ. Tuy nhiên, sau khi công ty chuyển trụ sở sang Pháp, chị buộc phải dừng công việc. Đây cũng là thời điểm chị suy nghĩ nghiêm túc về hướng đi mới cho bản thân.

Nhận ra niềm yêu thích với ẩm thực, năm 2020 – đúng giai đoạn dịch Covid-19 bùng phát – chị bắt đầu bán món Việt online. Trước đó, chị hầu như không có kinh nghiệm nấu nướng, chủ yếu tự học qua mạng, hỏi mẹ từ xa và thử nghiệm nhiều lần để hoàn thiện công thức. Ba món chủ lực chị chọn là phở bò, bún bò xào và chả giò.

Để phù hợp khẩu vị thực khách Thụy Sĩ, chị điều chỉnh cách nấu: hạn chế dùng thịt lợn, ưu tiên thịt bò và gà; riêng phở bò được nấu theo hướng thanh vị, không sử dụng nước mắm, vị ngọt chủ yếu từ xương hầm.

Chi phí nguyên liệu tại Thụy Sĩ khá cao. Theo chị, 100g quế có giá khoảng 130.000 đồng, nhiều loại rau gia vị cũng ở mức tương tự. Bên cạnh đó, chi phí nhân công trung bình khoảng 800.000 đồng/giờ, khiến giá bán món ăn cao hơn nhiều so với Việt Nam. Một phần phở bò có giá khoảng 560.000 đồng, bún bò xào 500.000 đồng/phần và chả giò 80.000 đồng/chiếc.

Thời gian đầu, mỗi ngày chị chỉ bán được 10–20 suất. Nhờ giữ chất lượng ổn định và được khách giới thiệu thêm, lượng đơn tăng dần, đặc biệt trong thời điểm dịch bệnh khi nhu cầu đồ ăn mang đi tăng cao. Hiện chị tập trung bán vào cuối tuần, có thể tiêu thụ khoảng 100 suất mỗi đợt nấu.

Món ăn được chế biến theo tiêu chí gia đình dùng thế nào thì bán như vậy: nguyên liệu tươi, nấu kỹ, đảm bảo vệ sinh. Nhiều khách quen chia sẻ sau khi ăn phở của chị thì ít chọn phở nhà hàng. Có gia đình cho biết con nhỏ vốn không thích món nước nhưng lại rất thích phở bò.

Kinh doanh online giúp chị chủ động thời gian. Khách đặt trước và đến nhận theo khung giờ hẹn, giúp việc giao nhận gọn gàng, còn chị linh hoạt sắp xếp sinh hoạt cá nhân. Thay vì chỉ phục vụ cộng đồng người Việt, chị hướng đến nhóm khách bản địa vì khu vực sinh sống ít người Việt, trong khi người nước ngoài cởi mở và sẵn sàng chi trả cho món mới.

Bên cạnh bán đồ ăn, chị Trang còn mở lớp dạy nấu món Việt cho người nước ngoài. Chị chuẩn bị sẵn nguyên liệu để học viên thực hành, sau buổi học gửi lại tài liệu hướng dẫn và địa chỉ mua nguyên liệu. Mỗi lớp có tối thiểu hai người, học phí gần 3 triệu đồng/người.

Sau nhiều năm rời công việc văn phòng, chị cho biết sự thay đổi lớn nhất là tinh thần thoải mái hơn. Dù công việc kinh doanh đòi hỏi nhiều lao động tay chân, chị không còn áp lực như trước. Nhờ việc bán đồ ăn online, chị có thể tự trang trải sinh hoạt phí và mua được đất vườn tại Việt Nam lẫn Thụy Sĩ.

Hiện tại, chị có cuộc sống gia đình nhẹ nhàng bên chồng người Thụy Sĩ. Hai vợ chồng tôn trọng không gian riêng của nhau và chưa chịu áp lực về con cái. Thời gian tới, chị dự định xây dựng một kênh chia sẻ về cuộc sống và trải nghiệm cá nhân tại Thụy Sĩ.