Tập gym mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe, tuy nhiên hoạt động này cũng tiềm ẩn nguy cơ lây nhiễm vi khuẩn nếu người tập không chú ý đến vệ sinh cá nhân.

Một nghiên cứu trong phòng thí nghiệm của trang thể thao Stake gần đây cho thấy, móng tay của người tập gym sau một buổi tập kéo dài một giờ có thể chứa lượng vi khuẩn cao gấp nhiều lần so với bệ ngồi bồn cầu. Cụ thể, các mẫu lấy từ móng tay cho thấy mức độ vi khuẩn cao gấp tới 10 lần so với mức trung bình trên bồn cầu.

Các nhà nghiên cứu phát hiện nhiều loại vi khuẩn như staphylococcus (tụ cầu khuẩn), enterococcus, bacillus và E. coli. Đây đều là những tác nhân có thể gây bệnh nếu xâm nhập vào cơ thể qua vết trầy xước, niêm mạc hoặc đường tiêu hóa.

Staphylococcus là nhóm vi khuẩn thường cư trú trên da và niêm mạc mũi của người khỏe mạnh. Tuy nhiên, khi da bị trầy xước hoặc vệ sinh kém, vi khuẩn này có thể gây viêm nang lông, mụn nhọt, chốc lở, áp-xe da, thậm chí nhiễm trùng máu. Một số chủng như Staphylococcus aureus còn có khả năng kháng kháng sinh, gây khó khăn cho điều trị.

Enterococcus thường sống trong đường ruột nhưng có thể gây bệnh khi xâm nhập sang các vị trí khác, dẫn đến nhiễm trùng đường tiết niệu, nhiễm trùng vết thương, viêm nội tâm mạc và nhiều nhiễm khuẩn bệnh viện. Loại vi khuẩn này cũng có khả năng kháng nhiều loại kháng sinh.

Bacillus tồn tại phổ biến trong môi trường như đất, bụi và các bề mặt công cộng. Một số loài có thể gây ngộ độc thực phẩm, nhiễm trùng da, viêm mắt hoặc nhiễm trùng cơ hội ở người có sức đề kháng kém.

E. coli là vi khuẩn thường trú trong ruột người và động vật. Dù nhiều chủng vô hại, các chủng gây bệnh có thể dẫn đến tiêu chảy, ngộ độc thực phẩm, viêm đường tiết niệu và thậm chí nhiễm trùng huyết.

Theo các nhà nghiên cứu, phòng gym là môi trường nóng, ẩm, nhiều người sử dụng chung thiết bị, tạo điều kiện thuận lợi cho vi khuẩn tồn tại và lây lan. Khi tay tiếp xúc với thiết bị rồi chạm vào mặt, miệng hoặc vết xước trên da, vi khuẩn có thể dễ dàng xâm nhập vào cơ thể. Đáng lo ngại, ngay cả khi tay và móng tay trông sạch sẽ, chúng vẫn có thể chứa hơn 15.000 đơn vị vi khuẩn, cao hơn nhiều bề mặt công cộng khác như khay ăn trên máy bay.

Theo huấn luyện viên cá nhân Lee Mitchell, người tập gym thường mắc phải những sai lầm tưởng chừng nhỏ nhưng lại tạo điều kiện cho vi khuẩn phát triển mạnh. Sai lầm đầu tiên là không lau chùi thiết bị trước và sau khi sử dụng, khiến vi khuẩn tồn tại trên ghế tập, tạ và máy móc trong nhiều giờ.

Bên cạnh đó, thói quen chạm tay lên mặt trong lúc tập làm tăng nguy cơ vi khuẩn xâm nhập qua mắt, mũi và miệng. Việc dùng chung đồ cá nhân như khăn tập, găng tay hay bình nước cũng góp phần thúc đẩy sự lây lan của vi khuẩn.

Ngoài ra, móng tay dài là nơi vi khuẩn và nấm dễ trú ngụ, đặc biệt trong môi trường nóng ẩm như phòng gym. Cắt ngắn móng tay và vệ sinh thường xuyên giúp giảm nguy cơ nhiễm khuẩn.

Cuối cùng, rửa tay đúng cách vẫn là biện pháp hiệu quả nhất để bảo vệ sức khỏe. Rửa tay bằng xà phòng ít nhất 20 giây sau khi tập hoặc sử dụng dung dịch sát khuẩn khi cần thiết có thể giúp loại bỏ phần lớn vi khuẩn gây bệnh.