Sau nhiều thế kỷ mở cửa miễn phí, Cologne Cathedral (Nhà thờ Kölner Dom, Đức) dự kiến áp dụng thu phí tham quan, đánh dấu bước thay đổi lớn trong cách vận hành các công trình di sản tại châu Âu.

Theo thông tin từ DPA, nguyên nhân chính xuất phát từ chi phí bảo trì ngày càng gia tăng, trong khi nguồn tài chính dự trữ dần cạn kiệt. Lạm phát cùng chi phí vận hành và nhân sự đã khiến việc duy trì công trình trở nên khó khăn hơn.

Dự kiến, mức phí tham quan có thể dao động từ 12–15 euro theo The Guardian. Các dịch vụ như tham quan kho báu, leo tháp hay thưởng thức hòa nhạc cũng có khả năng được điều chỉnh giá. Tuy nhiên, những người đến hành lễ và thành viên hiệp hội liên quan vẫn được miễn phí nhằm giữ gìn chức năng tôn giáo của nhà thờ.

Với khoảng 6 triệu lượt khách mỗi năm, trong đó tới 99% là khách du lịch, quyết định này được xem là giải pháp cần thiết để cân bằng giữa bảo tồn và vận hành. Một đại diện nhà thờ thừa nhận việc thu phí có thể gây tranh cãi, nhưng là điều không thể tránh khỏi để duy trì hoạt động lâu dài.

Được khởi công từ năm 1248 và hoàn thành vào năm 1880, Cologne Cathedral là một trong những công trình Gothic vĩ đại nhất thế giới. Với hai tháp cao 157m, nơi đây từng giữ danh hiệu tòa nhà cao nhất thế giới trong một thời gian ngắn và được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới vào năm 1996.

Bên trong nhà thờ là không gian kiến trúc tráng lệ với những ô kính màu từ thế kỷ XIII, hệ thống trụ bay, các tác phẩm điêu khắc tinh xảo cùng nhiều báu vật tôn giáo, nổi bật là Hòm thánh Ba Vua – một trong những thánh tích quan trọng của Kitô giáo. Công trình còn sở hữu đại phong cầm với hơn 10.000 ống và quả chuông St. Peter nặng tới 24 tấn.

Không chỉ là điểm đến du lịch, nhà thờ còn là trung tâm văn hóa – tinh thần của thành phố Cologne, nằm bên dòng Rhine River. Du khách có thể tham dự các buổi lễ, hòa nhạc hoặc leo 533 bậc thang lên đỉnh tháp để ngắm toàn cảnh thành phố.

Thực tế, việc thu phí tại các công trình tôn giáo nổi tiếng không phải là điều mới. Sagrada Familia hiện thu khoảng 26 euro, Westminster Abbey có giá vé lên tới 31 bảng, trong khi Berlin Cathedral cũng áp dụng mức phí khoảng 15 euro. Ngược lại, Notre-Dame Cathedral vẫn duy trì miễn phí dù từng có đề xuất thay đổi sau trùng tu.

Quyết định của Nhà thờ Cologne cho thấy một xu hướng rõ rệt: các di sản không còn mặc định miễn phí mà đang phải tìm cách tự duy trì trong bối cảnh kinh tế biến động. Việc thu phí, nếu được triển khai hợp lý, có thể giúp cân bằng giữa bảo tồn và khai thác, nhưng đồng thời đặt ra yêu cầu nâng cao giá trị trải nghiệm để xứng đáng với chi phí mà du khách bỏ ra.