Trên sân Emirates tối 15/2, Arsenal vượt qua Wigan Athletic với tỷ số 4-0 để lần đầu tiên kể từ mùa 2019-2020 giành quyền vào vòng tiếp theo tại FA Cup. Tuy nhiên, chiến thắng này không trọn vẹn khi Riccardo Calafiori chấn thương lúc khởi động, còn Ben White phải rời sân trong hiệp hai.

Trước đó, đội trưởng Martin Odegaard vắng mặt ở trận hòa Brentford do chấn thương. Kai Havertz dự kiến nghỉ ít nhất đến hết tháng, trong khi Mikel Merino phải nghỉ hết mùa sau ca phẫu thuật bàn chân. Tình trạng lực lượng khiến HLV Arteta không khỏi lo lắng.

Khi được hỏi về chiều sâu đội hình, chiến lược gia người Tây Ban Nha thừa nhận: “Có chứ. Ban đầu là các tiền đạo, rồi đến hậu vệ và bây giờ là tiền vệ. Chúng tôi đang cố thích nghi nhưng cần các cầu thủ sớm trở lại với thể trạng tốt. Không chỉ để đủ người mà còn để có thêm phương án trước từng đối thủ”.

Dù thiếu vắng nhiều trụ cột, Arsenal vẫn áp đảo đại diện League One khi kiểm soát bóng tới 79%, tung ra 17 cú dứt điểm (6 trúng đích). Các bàn thắng được ghi do công của Noni Madueke, Gabriel Martinelli, Gabriel Jesus và một pha phản lưới của Jack Hunt.

Arteta bày tỏ sự hài lòng với cách nhập cuộc của các học trò, đặc biệt trong bối cảnh có nhiều thay đổi về nhân sự. Ông cho rằng ở các giải đấu cúp quốc nội, điều quan trọng là phải thể hiện khát khao chiến thắng ngay từ đầu trước những đối thủ bị đánh giá thấp hơn.

Nhà cầm quân 43 tuổi cũng tiết lộ việc bố trí Bukayo Saka đá bó vào trung lộ là thử nghiệm có chủ đích. Theo ông, khi chơi gần khung thành hơn, Saka có thể hoán đổi vị trí linh hoạt với cầu thủ chạy cánh và tận dụng tốt khoảng trống để gây đột biến.

Bên cạnh hàng công hiệu quả, Arteta đánh giá cao hàng thủ khi Arsenal có trận giữ sạch lưới thứ 22 trên mọi đấu trường mùa này. Tuy nhiên, ông nhấn mạnh toàn đội cần nhanh chóng tập trung cho hai trận Ngoại hạng Anh sắp tới gặp Wolves (18/2) và Tottenham (22/2).