Man City thắng Arsenal, cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh thêm kịch tính

Chiến thắng 2-1 của Manchester City trước Arsenal trên sân Etihad tối 19/4 đã làm thay đổi cục diện cuộc đua vô địch Premier League mùa giải năm nay, khiến chặng đường còn lại trở nên khó lường hơn.

Arsenal đang khao khát chấm dứt hơn hai thập kỷ chờ đợi danh hiệu, nhưng thất bại này khiến họ đối mặt nguy cơ tiếp tục lỡ hẹn. Sau vòng 33, Arsenal có 70 điểm, chỉ còn hơn Man City 3 điểm, trong khi đối thủ vẫn còn một trận chưa đấu với Crystal Palace. Nếu giành chiến thắng ở trận đá sớm vòng 34 gặp Burnley ngày 23/4, thầy trò HLV Pep Guardiola hoàn toàn có thể san bằng khoảng cách trước khi Arsenal ra sân gặp Newcastle hai ngày sau đó.

Trong hai mùa giải gần đây (2022-2023 và 2023-2024), Arsenal đều hụt hơi trước Man City trong cuộc đua vô địch. Để tránh kịch bản này lặp lại, đội bóng của HLV Mikel Arteta buộc phải giành trọn 15 điểm ở 5 trận còn lại. Tuy nhiên, Man City cũng đang có phong độ cao trong tháng 4 và còn tới 6 trận phía trước, khiến cuộc cạnh tranh trở nên gay gắt.

Lịch thi đấu của Arsenal từ nay đến hết mùa gồm các trận gặp Newcastle, Fulham, West Ham, Burnley và Crystal Palace. Trong đó, trận tiếp Newcastle trên sân nhà ngày 25/4 được xem là thử thách lớn nhất về lý thuyết, dù đối thủ này đang sa sút với ba trận thua liên tiếp gần đây.

Ngược lại, chuyến làm khách trên sân West Ham – đội đang vật lộn trong cuộc đua trụ hạng – tiềm ẩn nhiều rủi ro. Đội bóng do HLV Nuno Espirito Santo dẫn dắt hiện đứng thứ 17 và sẽ quyết tâm giành điểm trong cuộc đối đầu ngày 10/5.

Dù cú ngã trước Man City là đòn giáng mạnh, Arsenal vẫn còn cơ hội nếu duy trì sự tập trung và giành chiến thắng trong toàn bộ các trận còn lại. Ngoài Newcastle và West Ham, các đối thủ như Fulham hay Crystal Palace có thể không còn nhiều mục tiêu, trong khi Burnley – đội đang ở nhóm cuối bảng – có khả năng đã xuống hạng trước khi chạm trán Arsenal.

Một điểm thuận lợi cho "Pháo thủ" là trong tháng 5, họ không phải đối đầu với bất kỳ đội bóng nào thuộc nửa trên bảng xếp hạng, qua đó vẫn còn cơ sở để nuôi hy vọng cạnh tranh chức vô địch đến những vòng cuối cùng.