Đêm 14/1, hàng trăm người kéo theo vali, mang máy tính, thú cưng và đồ đạc cá nhân vội vã rời khỏi sòng bạc Amber – nơi được xem là một trong những điểm nóng của hoạt động lừa đảo tại thành phố ven biển Sihanoukville của Campuchia. Dòng người di chuyển bằng nhiều phương tiện như xe tuk-tuk, xe SUV cao cấp và xe khách.

“Campuchia đang trong tình trạng biến động. Không còn chỗ nào an toàn để làm ăn nữa”, một người đàn ông Trung Quốc giấu tên nói khi đang rời sòng bạc.

Một người đàn ông quốc tịch Bangladesh cho biết: “Công ty của chúng tôi vừa yêu cầu tất cả rời đi ngay lập tức”, khi đứng bên ngoài sòng bạc Amber.

Những khung cảnh tương tự cũng xuất hiện tại nhiều khu phức hợp khác bị nghi liên quan đến hoạt động lừa đảo trên khắp Campuchia trong tuần này. Cư dân địa phương cho hay nhiều người làm việc trong các tòa nhà được canh gác nghiêm ngặt đã rời đi từ vài ngày trước.

Diễn biến này xảy ra khoảng một tuần sau khi Campuchia thông báo bắt giữ và dẫn độ ông trùm Chen Zhi về Trung Quốc để điều tra các cáo buộc liên quan đến tội phạm xuyên quốc gia. Một nguồn tin cho biết Chen Zhi bị truy nã về tội lừa đảo và điều hành các sòng bạc bất hợp pháp, đồng thời bị mô tả là “kẻ cầm đầu một tập đoàn tội phạm lớn về cờ bạc và lừa đảo xuyên quốc gia”.

Sau khi Chen Zhi bị trục xuất, chính phủ Campuchia đã tăng cường kiểm soát đối với một số công ty con của Prince Group, ra lệnh thanh lý ngân hàng Prince Bank và đóng băng hoạt động bán nhà tại một số dự án bất động sản hạng sang của tập đoàn này.

Ngoại trưởng Campuchia Prak Sokhonn ngày 14/1 khẳng định vụ bắt giữ Chen Zhi không phải là hồi kết của chiến dịch trấn áp tội phạm lừa đảo trực tuyến tại Campuchia. Ông nhấn mạnh nước này luôn quyết tâm đấu tranh với tội phạm xuyên quốc gia, đặc biệt là các tổ chức sử dụng công nghệ mới để thực hiện hành vi lừa đảo.

Theo ông Prak Sokhonn, Campuchia đang hợp tác chặt chẽ với Mỹ, Trung Quốc, Hàn Quốc và các quốc gia láng giềng trong khu vực nhằm đối phó với loại hình tội phạm này.

Văn phòng Liên Hợp Quốc về Chống Ma túy và Tội phạm ước tính thiệt hại toàn cầu do các vụ lừa đảo trực tuyến gây ra lên tới 37 tỷ USD trong năm 2023. Các hoạt động lừa đảo thường được tiến hành từ những khu phức hợp rộng lớn tại một số quốc gia Đông Nam Á, trong đó có Campuchia và Myanmar, với sự tham gia của hàng chục nghìn người.

Nhiều người trong số này là nạn nhân bị lừa gạt bằng những lời hứa hẹn về việc làm trong ngành công nghệ hoặc khách sạn, sau đó bị cưỡng ép thực hiện các hành vi lừa đảo trực tuyến nếu không muốn bị tra tấn. Bên cạnh đó, cũng có những người tự nguyện tham gia vì lợi ích tài chính.

Thủ tướng Hun Manet đã cam kết xóa sổ toàn bộ các tụ điểm được xem là trung tâm của tội phạm lừa đảo trực tuyến tại Campuchia. Ủy ban Chống lừa đảo của Campuchia cho biết, trong 6 tháng qua, lực lượng chức năng đã đột kích 118 địa điểm bị nghi là trung tâm lừa đảo và bắt giữ khoảng 5.000 người.