Ngày 14/1, trong một đoạn video được công bố rộng rãi, ông Philipp Navratil, Tổng giám đốc điều hành (CEO) của Nestlé – tập đoàn thực phẩm lớn nhất thế giới – đã trực tiếp gửi lời xin lỗi liên quan đến việc thu hồi nhiều sản phẩm dinh dưỡng trẻ em tại hàng chục quốc gia.

“Trước khi đi sâu vào chi tiết, tôi muốn gửi lời xin lỗi chân thành nhất vì những lo lắng và sự xáo trộn mà sự việc này đã gây ra cho các bậc phụ huynh, những người chăm sóc trẻ và khách hàng của chúng tôi”, ông Navratil phát biểu. Động thái này được xem là nỗ lực xoa dịu dư luận trong bối cảnh niềm tin người tiêu dùng đang bị thử thách nghiêm trọng, đặc biệt vào thời điểm mua sắm cao điểm cuối năm.

Theo Reuters, nguyên nhân của vụ việc xuất phát từ lo ngại các sản phẩm sữa công thức chủ lực như SMA, BEBA và NAN có khả năng bị nhiễm Cereulide – một loại độc tố do vi khuẩn Bacillus cereus sản sinh. Các lô hàng nghi nhiễm đã bị thu hồi khẩn cấp tại nhiều quốc gia châu Âu, bao gồm Anh, Pháp, Đức, Thụy Sĩ và Ý.

Cơ quan Tiêu chuẩn Thực phẩm Anh (FSA) cảnh báo Cereulide là độc tố “khó có khả năng bị vô hiệu hóa hoặc tiêu hủy khi đun nấu, kể cả khi sử dụng nước sôi pha sữa”. Nếu trẻ em vô tình tiêu thụ, các triệu chứng như buồn nôn, nôn mửa hoặc đau bụng co thắt có thể xuất hiện rất nhanh.

Thông tin này gây lo ngại lớn đối với các bậc phụ huynh, trong đó có người tiêu dùng tại Việt Nam – nơi sữa NAN của Nestlé được sử dụng phổ biến cả qua kênh chính ngạch lẫn hàng xách tay. Tuy nhiên, ông Navratil khẳng định đến thời điểm hiện tại, chưa ghi nhận bất kỳ trường hợp trẻ em nào được xác nhận mắc bệnh hay gặp triệu chứng liên quan đến các sản phẩm nằm trong diện thu hồi.

Làm rõ nguyên nhân, người phát ngôn Nestlé cho biết sự cố bắt nguồn từ một nhà cung cấp nguyên liệu. Sau khi phát hiện bất thường về chất lượng, tập đoàn đã tiến hành rà soát toàn bộ lượng dầu axit arachidonic (ARA) và các hỗn hợp dầu sử dụng trong quy trình sản xuất. Lo ngại này đã được xác nhận từ tháng 12 năm ngoái tại một nhà máy ở Hà Lan, từ đó kích hoạt quy trình thu hồi phòng ngừa trên diện rộng.

Giới phân tích nhận định đây là “đòn giáng mạnh” đối với Nestlé và cá nhân tân CEO Philipp Navratil, đặc biệt sau một năm 2025 nhiều biến động. Theo SkyQuest Technology Group, Nestlé hiện chiếm gần 25% thị phần dinh dưỡng trẻ em toàn cầu – thị trường trị giá hơn 92 tỷ USD. Riêng mảng sữa công thức đóng góp khoảng 16,6% trong tổng doanh thu hơn 115 tỷ USD của tập đoàn.

Hệ quả trước mắt là áp lực giảm giá cổ phiếu Nestlé trên các sàn giao dịch quốc tế, khi nhà đầu tư lo ngại không chỉ chi phí thu hồi mà còn nguy cơ tổn hại uy tín thương hiệu trong dài hạn. Đáng chú ý, Bộ Y tế Áo cho rằng vụ việc có thể ảnh hưởng tới hơn 800 sản phẩm từ hơn 10 nhà máy, gọi đây là “vụ thu hồi lớn nhất trong lịch sử công ty”, dù Nestlé chưa xác nhận con số này.