Tuần tới, Maguire cùng lúc đối diện hai cột mốc đáng chú ý: sinh nhật 33 tuổi và phiên xử lại tại đảo Syros (Hy Lạp), liên quan tới vụ việc trong kỳ nghỉ ở Mykonos năm 2020. Sau bốn lần hoãn, chưa chắc phiên tòa sẽ diễn ra đúng kế hoạch. Và nếu có, nhiều khả năng trung vệ người Anh vẫn đang cùng Man Utd chuẩn bị cho chuyến làm khách trước Newcastle tại St James’ Park.

Hai dấu mốc – một cá nhân, một pháp lý – phần nào phản chiếu hành trình nhiều biến động của Maguire trong sáu năm khoác áo đội chủ sân Old Trafford. Anh từng là trung vệ đắt giá nhất thế giới khi gia nhập CLB năm 2019 với mức phí 80 triệu bảng, nhanh chóng được trao băng đội trưởng dưới thời Ole Gunnar Solskjaer và trở thành thủ lĩnh hàng thủ.

Nhưng khi phong độ đội bóng đi xuống, những sai lầm của Maguire bị soi xét kỹ lưỡng hơn bao giờ hết. Sự cố tại Hy Lạp càng khiến áp lực gia tăng. Dù án treo 21 tháng đã bị hủy theo luật địa phương và các phiên xử liên tiếp bị dời lịch, câu chuyện pháp lý vẫn ảnh hưởng đến hình ảnh của anh.

Năm 2022, Maguire từng bị một bộ phận CĐV la ó trong chuyến du đấu tại Australia. Anh cũng nhận lời đe dọa đánh bom nhằm vào nhà riêng. Trên tuyển Anh, những chỉ trích sau pha phản lưới trước Scotland khiến gia đình anh phải lên tiếng bảo vệ. Đó là giai đoạn khó khăn nhất sự nghiệp của trung vệ sinh năm 1993.

Dưới thời Erik ten Hag, Maguire đánh mất vị trí vào tay Lisandro Martinez và Raphael Varane, chỉ đá chính tám trận Ngoại hạng Anh mùa 2022-2023. Mùa hè 2023, anh mất băng đội trưởng vào tay Bruno Fernandes và từng được thỏa thuận bán cho West Ham với giá 30 triệu bảng, nhưng quyết định ở lại để cạnh tranh.

Sự kiên trì ấy dần được đền đáp. Sau quãng nghỉ chấn thương dưới thời Ruben Amorim, Maguire trở lại khi Michael Carrick tiếp quản đội bóng. Trong hệ thống 4-2-3-1, anh được trao lại vai trò trung tâm hàng thủ và đá chính sáu trận liên tiếp. Man Utd cải thiện rõ rệt khả năng phòng ngự và điểm số khi có anh góp mặt, điển hình là chiến thắng 1-0 trước Everton, nơi Maguire chỉ huy hàng thủ chống đỡ sức ép cuối trận.

Ở tuổi 33, anh không còn là mẫu trung vệ giàu tốc độ, nhưng kinh nghiệm và khả năng đọc tình huống trở thành điểm tựa giữa lúc hàng thủ Man Utd biến động mạnh. Varane, Lindelof và Jonny Evans đã rời đi, Martinez chấn thương, De Ligt vắng mặt dài hạn, còn những tài năng trẻ như Leny Yoro hay Ayden Heaven cần thời gian thích nghi. Trong bối cảnh đó, Maguire nổi lên như lựa chọn ổn định nhất.

Chính vì vậy, Man Utd đã mở đàm phán gia hạn hợp đồng với anh, dù muốn điều chỉnh mức lương 180.000 bảng mỗi tuần. CLB cũng không muốn cùng lúc chia tay cả Maguire lẫn Casemiro – hai cầu thủ dày dạn kinh nghiệm trong phòng thay đồ.

Về phần mình, Maguire từ chối đề nghị từ AC Milan và Al Qadsiah hồi tháng 1/2026, khẳng định mong muốn tiếp tục gắn bó với Old Trafford. “Chơi cho Man Utd vẫn là điều tuyệt vời nhất”, anh từng chia sẻ.

Ở cấp độ đội tuyển, cánh cửa vẫn rộng mở. Với 64 lần khoác áo tuyển Anh, Maguire nuôi hy vọng dự World Cup thứ ba. HLV Thomas Tuchel thừa nhận vẫn theo dõi sát trung vệ 33 tuổi, nhất là sau khi anh lỡ Euro 2024 vì chấn thương.

Cựu đội trưởng Man Utd Steve Bruce cho rằng Maguire từng trở thành “bao cát” cho những vấn đề ngoài chuyên môn của đội bóng. Nhưng những tuần gần đây, trung vệ người Anh đang nhắc mọi người nhớ lại giá trị thật sự của mình.

Maguire có thể không còn là biểu tượng tương lai của Man Utd. Tuy nhiên, trong một tập thể còn nhiều xáo trộn, anh là hiện tại – một trung vệ dày dạn, bền bỉ và sẵn sàng đứng vững giữa áp lực. Sau tất cả những chỉ trích và biến cố, anh đang lặng lẽ “rũ bùn đứng dậy” trên thảm cỏ Old Trafford.