Phát biểu trên truyền hình Tehran, Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Iran (FFIRI) Mehdi Taj cho biết những diễn biến mới khiến việc hướng tới World Cup 2026 trở nên “rất khó khăn”. Tuy nhiên, ông nhấn mạnh quyết định cuối cùng sẽ do các cơ quan quản lý thể thao cấp cao đưa ra.

Iran trước đó đã giành vé dự World Cup lần thứ tư liên tiếp khi đứng đầu bảng A vòng loại khu vực châu Á. Đội dự kiến đặt đại bản doanh tại Kino Sports Complex (Tucson, Arizona), song kế hoạch này đang đối mặt nguy cơ đổ vỡ.

Tại World Cup 2026, Iran nằm ở bảng G cùng Bỉ, New Zealand và Ai Cập, thi đấu vòng bảng tại Los Angeles và Seattle. Trong kịch bản nhất định, họ có thể gặp chủ nhà Mỹ tại Dallas ở vòng knock-out nếu cùng đứng nhì bảng.

Căng thẳng bùng phát sáng 28/2 khi Mỹ và Israel mở chiến dịch không kích nhằm vào các mục tiêu chính trị, quân sự của Iran, với cáo buộc Tehran tiếp tục theo đuổi chương trình hạt nhân và phát triển tên lửa đạn đạo. Hơn 200 người được cho là thiệt mạng tại Iran.

Iran sau đó đáp trả bằng các đợt phóng tên lửa và máy bay không người lái nhằm vào Israel và các căn cứ Mỹ trong khu vực, khiến ít nhất một người thiệt mạng ở Israel. Liên Hợp Quốc cùng nhiều quốc gia đã kêu gọi các bên kiềm chế và tìm giải pháp hòa bình.

Khoảng 15 tiếng sau khi chiến dịch bắt đầu, Tổng thống Mỹ Donald Trump tuyên bố Lãnh tụ Tối cao Iran đã bị hạ sát. Truyền thông Iran sau đó xác nhận ông Ali Khamenei thiệt mạng, đồng thời cho biết nhiều người thân của ông cũng tử vong trong đợt tấn công.

Trước tình hình này, lãnh đạo FIFA được cho là đang đánh giá tác động đối với công tác tổ chức World Cup. Phát biểu tại cuộc họp của IFAB ở Xứ Wales, Tổng thư ký FIFA Mattias Grafstrom cho biết còn quá sớm để bình luận chi tiết, nhưng cơ quan này sẽ theo dõi sát diễn biến toàn cầu với mục tiêu tổ chức một kỳ World Cup an toàn và đầy đủ các đội tham dự.

FIFA World Cup 2026 diễn ra từ 11/6 đến 19/7/2026 tại Mỹ, Canada và Mexico, với 48 đội và 104 trận đấu tại 16 thành phố. Dù một số đội có thể chỉ thi đấu vòng bảng ở Canada hoặc Mexico, phần lớn các trận knock-out sẽ tổ chức tại Mỹ.

Ngay cả trong trường hợp được tham dự, người hâm mộ Iran nhiều khả năng gặp khó khăn khi nhập cảnh Mỹ do các hạn chế đi lại áp dụng với hơn 40 quốc gia. Mỹ có thể chỉ xem xét miễn trừ cho cầu thủ và thành viên đội bóng, trong khi Canada và Mexico – nơi tổ chức 26 trận – không áp dụng danh sách hạn chế tương tự.