Phát biểu trước trận đấu diễn ra tối 31/3, HLV Peter Cklamovski cho biết đội tuyển Malaysia đã mất toàn bộ lợi thế sau khi bị AFC xử thua 0-3 trong các trận gặp Nepal và Việt Nam do vi phạm quy định về nhập tịch cầu thủ.

Từ vị trí dẫn đầu bảng F, Malaysia bị tụt xuống thứ hai và kém Việt Nam tới 6 điểm, đồng thời không còn cơ hội giành vé dự vòng chung kết Asian Cup 2027. “Tất cả những gì chúng tôi có đều phải trả lại sau án phạt. Giờ chúng tôi phải làm lại từ đầu”, ông Cklamovski chia sẻ.

Nhà cầm quân người Australia gia nhập đội tuyển Malaysia từ cuối năm 2024, từng là trợ lý của Ange Postecoglou tại đội tuyển Australia, góp phần vào chức vô địch Asian Cup 2015. Dưới sự dẫn dắt của ông, Malaysia từng có chuỗi 8 trận bất bại trong năm 2025, bao gồm chiến thắng trước Việt Nam sau 11 năm.

Tuy nhiên, thành tích này không còn ý nghĩa sau khi cơ quan quản lý bóng đá, gồm FIFA và AFC, xác định Malaysia sử dụng giấy tờ không hợp lệ để nhập tịch 7 cầu thủ nước ngoài.

Dù từng phản đối quyết định này, HLV Cklamovski cho biết ông không thể thay đổi phán quyết. Thay vào đó, ông khẳng định sẽ tiếp tục gắn bó và tập trung xây dựng lại đội tuyển từ nền tảng trong nước, đặc biệt là phát triển cầu thủ trẻ.

Chuẩn bị cho trận gặp Đội tuyển Việt Nam, Malaysia đã công bố danh sách 28 cầu thủ, trong đó có nhiều cầu thủ mang dòng máu lai. Đội sẽ hội quân tại Kuala Lumpur từ ngày 23/3, sau đó sang Bangkok tập huấn trước khi di chuyển tới Việt Nam.

Dù không còn mục tiêu đi tiếp, một số chuyên gia và cựu cầu thủ Malaysia vẫn kêu gọi toàn đội thi đấu hết mình. Tuy nhiên, cũng có ý kiến chỉ trích kế hoạch tập huấn tại Thái Lan là thiếu hiệu quả, cho thấy những vấn đề trong công tác chuẩn bị của bóng đá Malaysia trước trận đấu quan trọng này.