Tại cuộc họp Hội đồng diễn ra ở Zurich ngày 20/3, FIFA đã phê duyệt việc tổ chức FIFA ASEAN Cup – giải đấu hoàn toàn mới dành cho các đội tuyển Đông Nam Á.

Theo kế hoạch, giải sẽ lần đầu diễn ra vào tháng 9 và 10/2026, trùng với các đợt FIFA Days – thời điểm các đội tuyển quốc gia được phép triệu tập lực lượng mạnh nhất. Đây được xem là điểm khác biệt quan trọng so với AFF Cup, giải đấu truyền thống của khu vực nhưng không nằm trong lịch FIFA Days.

Việc tổ chức ngay sau AFF Cup (dự kiến từ 24/7 đến 26/8) khiến các đội tuyển phải đối mặt với lịch thi đấu dày đặc. Tuy nhiên, với sự hậu thuẫn trực tiếp từ FIFA, giải đấu mới được kỳ vọng sẽ nâng cao chất lượng chuyên môn khi quy tụ đầy đủ các đội tuyển với đội hình mạnh nhất.

Dù thể thức cụ thể chưa được công bố, việc diễn ra trong FIFA Days sẽ giúp tăng tính cạnh tranh, đồng thời tạo điều kiện cho các cầu thủ đang thi đấu ở nước ngoài trở về phục vụ đội tuyển quốc gia.

Sự ra đời của FIFA ASEAN Cup cũng đặt ra thách thức không nhỏ cho các đội tuyển trong khu vực khi phải tham dự hai giải lớn liên tiếp. Điều này buộc ban huấn luyện các đội phải có chiến lược xoay tua lực lượng hợp lý.

Với Đội tuyển Việt Nam, áp lực càng lớn khi đang là đương kim vô địch AFF Cup dưới thời HLV Kim Sang-sik. Đội sẽ cần cân đối nhân sự để vừa bảo vệ danh hiệu khu vực, vừa hướng tới thành tích tốt tại sân chơi mới.

Việc FIFA trực tiếp tổ chức một giải đấu cấp khu vực cho thấy Đông Nam Á đang ngày càng được chú ý trên bản đồ bóng đá thế giới. Đây được kỳ vọng là bước đệm quan trọng giúp các đội tuyển nâng cao trình độ và hướng tới những mục tiêu lớn hơn trong tương lai.