Trung tâm Giáo dục Thiên nhiên (ENV) cho biết Chu Đăng Khoa, thường được gọi là “Michael Chu” hay “đại gia kim cương”, đã bị lực lượng cảnh sát Nam Phi bắt giữ. Theo cộng đồng quốc tế, Chu Đăng Khoa bị xem là nhân vật chủ chốt trong một đường dây buôn lậu động vật hoang dã quy mô lớn, bị cáo buộc vận chuyển số lượng lớn sừng tê giác và xương hổ từ châu Phi sang châu Á.

Theo các nguồn tin, Chu Đăng Khoa sở hữu trang trại Voi Game Lodge. Cơ sở này được đăng ký nuôi nhốt hợp pháp các loài như hổ và tê giác, nhưng đồng thời bị nghi ngờ liên quan đến hoạt động buôn lậu sừng tê giác, xương sư tử và xương hổ ra thị trường chợ đen tại một số quốc gia châu Á.

Chu Đăng Khoa được cho là đã đến Nam Phi từ cuối năm 2023, sau khi mẹ của đối tượng là Chu Thị Thành bị cơ quan chức năng tại Việt Nam điều tra liên quan đến các cáo buộc về tội phạm kinh tế.

Trước khi bị bắt, Chu Đăng Khoa đã bị cơ quan điều tra Nam Phi truy nã do liên quan đến việc dàn dựng một vụ cướp 98 chiếc sừng tê giác tại Voi Game Lodge nhằm hợp thức hóa việc tuồn số sừng này ra thị trường chợ đen.

Theo bà Bùi Thị Hà, Phó Giám đốc Trung tâm Giáo dục Thiên nhiên, việc bắt giữ Chu Đăng Khoa được xem là một bước tiến quan trọng trong nỗ lực đấu tranh với các đường dây tội phạm buôn bán động vật hoang dã xuyên quốc gia.

Bà Hà cho biết các hoạt động triệt phá tội phạm liên quan đến buôn bán động vật hoang dã vẫn gặp nhiều thách thức. Tuy nhiên, việc bắt giữ thành công đối tượng này cho thấy các đường dây tội phạm không thể đứng ngoài vòng pháp luật, đồng thời góp phần củng cố hy vọng chấm dứt nạn săn bắt và buôn bán động vật hoang dã trái phép.