Giữa không gian mênh mông, hàng trăm chiếc ghe, xuồng quần tụ, tạo nên một bức tranh rực rỡ sắc màu của trái cây vùng nhiệt đới và vẻ đẹp đôn hậu của những người dân thương hồ.

Nghệ thuật quảng cáo độc bản từ cây bẹo

Điểm độc đáo nhất làm nên thương hiệu của chợ nổi Cái Răng chính là những cây bẹo. Do không gian trên sông rộng lớn, tiếng rao bị lấn át bởi tiếng sóng và động cơ, người dân nơi đây đã sáng tạo ra cách quảng cáo bằng thị giác: treo món đồ mình bán lên một cây sào tre cao cắm trước mũi ghe.

Cách "rao hàng" không lời này được đúc kết qua bốn hình thức thú vị: Treo gì bán đó: Ghe treo khóm (dứa) thì bán khóm, treo dưa hấu thì bán dưa hấu. Treo mà không bán: Đó là quần áo của cư dân sinh sống trên ghe được phơi ngay trên sào. Bán mà không treo: Thường là những ghe bán đồ ăn sáng, nước giải khát. Mùi thơm của bát hủ tiếu, bún riêu lan tỏa trong gió chính là lời chào mời hữu hiệu nhất. Treo cái này bán cái khác: Điển hình là việc treo một tấm lá lợp nhà nhưng thực chất là bán chiếc ghe (ghe là nhà, treo lá là dấu hiệu nhượng lại "nhà").

Thưởng thức ẩm thực tại chợ nổi là một trải nghiệm khó quên đối với bất kỳ du khách nào. Những chiếc ghe nhỏ bán đồ ăn sáng len lỏi giữa các ghe lớn như những quán ăn di động. Hình ảnh người bán hàng thoăn thoắt múc nước dùng, trụng bánh trong khi chiếc ghe vẫn dập dềnh theo sóng tạo nên một sự khéo léo kỳ diệu. Một bát hủ tiếu nóng hổi, đậm đà hương vị miền Tây, ăn ngay trên mạn thuyền giữa làn gió mát rượi của dòng sông là điều níu chân mọi du khách.

"Nghề thương hồ cực nhọc nhưng vui," ông Ba Đợi, một người có hơn 30 năm gắn bó với chợ nổi, chia sẻ. "Ghe là nhà, sông là quê hương. Chúng tôi mua bán không chỉ vì đồng lời mà còn vì cái tình người sông nước. Thấy người phương xa đến thăm, hỏi han về trái xoài, trái nhãn của quê mình là thấy ấm lòng rồi."

Bảo tồn bản sắc trước làn sóng đô thị hóa

Hiện nay, khi hệ thống giao thông đường bộ phát triển mạnh mẽ, chợ nổi Cái Răng đang đối mặt với nhiều thách thức để duy trì quy mô như xưa. 

Tuy nhiên, giá trị văn hóa và du lịch của chợ vẫn luôn được đề cao. Các dự án bảo tồn hiện đang tập trung vào việc hỗ trợ vốn cho người dân thương hồ, cải thiện vệ sinh môi trường trên sông và xây dựng các mô hình du lịch cộng đồng bền vững.

Du khách đến với Cái Răng năm 2026 không chỉ được ngắm nhìn cảnh mua bán nhộn nhịp mà còn có thể trực tiếp trải nghiệm cuộc sống trên ghe, học cách làm kẹo dừa hay hái trái cây tại các nhà vườn ven sông. Sự chuyển mình này giúp chợ nổi không chỉ là di sản của quá khứ mà còn là động lực cho du lịch xanh hiện tại.

Chợ nổi Cái Răng vẫn mãi là tiếng cười, là câu hò vang vọng trên dòng sông Hậu, là nơi mà tình đất, tình người và tình sông hòa quyện làm một, tạo nên một nét duyên thầm khó quên của vùng đất chín rồng./.