Trước thềm vòng 24 Ngoại hạng Anh, Bernardo Silva thẳng thắn thừa nhận Man City sa sút phong độ khi bước sang năm 2026, với bốn trận liên tiếp không biết đến chiến thắng. Dù vậy, tiền vệ người Bồ Đào Nha cho rằng cuộc đua vô địch vẫn chưa ngã ngũ bởi Arsenal cũng không thể tận dụng cơ hội để bứt phá.

Trong giai đoạn Man City chững lại, Arsenal lần lượt hòa Liverpool, hòa Nottingham Forest 0-0 rồi để thua Man Utd 2-3. Khoảng cách giữa hai đội hiện là bốn điểm, trong khi mùa giải còn tới 15 vòng đấu, bao gồm cả màn đối đầu trực tiếp giữa hai đội trên sân Etihad vào tháng 4.

Cuối tuần này, Arsenal sẽ làm khách trên sân Leeds – đội bóng chỉ thua một trong 10 trận gần nhất. Trong khi đó, Man City có chuyến làm khách trước Tottenham ở vòng 24.

Silva cho biết anh không quá bất ngờ với diễn biến này. Theo tiền vệ 31 tuổi, anh từng dự đoán cả hai đội sẽ còn đánh rơi điểm số trong giai đoạn quyết định của mùa giải. Anh tiếc nuối khi Man City không thể tận dụng thời điểm đầu năm để tạo lợi thế tinh thần, nhưng cũng thừa nhận việc Arsenal không bứt lên đã giúp đội bóng của anh giữ lại hy vọng.

Ngôi sao người Bồ Đào Nha cũng nhắc đến yếu tố kinh nghiệm vô địch. Anh chỉ ra rằng Arsenal đã về nhì ba mùa liên tiếp và chưa đăng quang Ngoại hạng Anh kể từ mùa giải bất bại 2003-2004, trong khi Man City và Liverpool đều đã nhiều lần bước lên ngôi trong những năm gần đây. Tuy vậy, Silva vẫn thừa nhận Arsenal đang nắm lợi thế ở thời điểm hiện tại, đồng thời nhấn mạnh mùa giải còn dài và Man City vẫn đủ khát khao để cạnh tranh danh hiệu.

Bên cạnh câu chuyện tập thể, Silva từ chối nói sâu về tương lai cá nhân trong bối cảnh hợp đồng của anh sẽ hết hạn vào mùa hè tới. Dù được đồn đoán nằm trong tầm ngắm của một số CLB như Benfica, Chicago Fire hay Juventus, tiền vệ này cho biết đã có định hướng cho tương lai nhưng chưa phải lúc để chia sẻ.

Ở đấu trường châu Âu, Man City vừa có cú hích tinh thần khi đánh bại Galatasaray 2-0 ở lượt cuối vòng bảng Champions League hôm 28/1 nhờ các bàn thắng của Erling Haaland và Rayan Cherki. Kết quả này giúp thầy trò HLV Pep Guardiola cán đích trong top 8 và giành vé trực tiếp vào vòng 1/8.

Silva bày tỏ sự hài lòng khi đội bóng hoàn thành mục tiêu vào thẳng vòng knock-out, qua đó tránh phải đá thêm hai trận play-off. Theo anh, việc giảm tải lịch thi đấu có ý nghĩa lớn trong bối cảnh mùa giải dày đặc, giúp các cầu thủ có thêm thời gian hồi phục và chuẩn bị cho giai đoạn then chốt ở nhiều mặt trận.

Tại vòng 1/8 Champions League, Man City có thể chạm trán một trong bốn đối thủ gồm Benfica, Bodo/Glimt, Inter Milan hoặc Real Madrid. Các trận đấu sẽ diễn ra theo thể thức hai lượt vào các ngày 10-11/3 và 17-18/3/2026, trong đó Man City được chơi trận lượt về trên sân nhà nhờ vị trí trong top 8 vòng bảng.