Đây được coi là biện pháp phòng vệ thương mại quyết liệt nhằm hạn chế làn sóng thép giá rẻ, đặc biệt là nguồn hàng từ Trung Quốc đang tràn ngập thị trường, gây sức ép nặng nề lên các doanh nghiệp sản xuất nội địa tại quốc gia sản xuất thép thô lớn thứ hai thế giới này.

Theo lộ trình được công bố trên công báo chính thức, mức thuế áp dụng sẽ là 12% trong năm đầu tiên, sau đó giảm dần xuống 11,5% vào năm thứ hai và còn 11% trong năm cuối cùng. Quy định này tập trung vào các dòng thép phổ thông nhập khẩu từ Trung Quốc và Nepal, trong khi tạm thời loại trừ một số quốc gia đang phát triển khác. Đáng chú ý, các sản phẩm thép chuyên dụng như thép không gỉ không nằm trong diện chịu thuế lần này.

Động thái mới của Ấn Độ là sự tiếp nối sau khi biện pháp thuế tạm thời 12% (áp dụng từ tháng 4/2025) vừa hết hiệu lực vào tháng 11 vừa qua. Bộ Thương mại và Công nghiệp Ấn Độ khẳng định quan điểm nhất quán trong việc bảo vệ ngành công nghiệp nặng trong nước trước các hành vi bán phá giá và sự xâm nhập của các sản phẩm kém chất lượng, vốn đang đe dọa trực tiếp đến tính cạnh tranh của thép nội địa.

Bối cảnh căng thẳng thương mại toàn cầu cũng đóng vai trò quan trọng trong quyết định của New Delhi. Sau khi Mỹ thắt chặt các chính sách thuế quan, một lượng lớn thép xuất khẩu của Trung Quốc đã chuyển hướng sang các thị trường thay thế, tạo ra tình trạng dư thừa cung và đẩy giá xuống thấp tại khu vực châu Á. Việc Ấn Độ dựng hàng rào thuế quan không chỉ là nỗ lực tự bảo vệ mà còn phản ánh xu hướng tăng cường phòng vệ thương mại của nhiều quốc gia trước biến động từ chuỗi cung ứng Trung Quốc.

Ngành thép Ấn Độ kỳ vọng chính sách thuế kéo dài ba năm này sẽ tạo ra khoảng trống cần thiết để các nhà máy trong nước ổn định sản xuất và gia tăng thị phần. Tuy nhiên, các chuyên gia cũng lưu ý rằng việc áp thuế có thể làm tăng chi phí đầu vào cho các ngành hạ nguồn như xây dựng và sản xuất ô tô. Do đó, Chính phủ Ấn Độ dự kiến sẽ tiếp tục theo dõi sát sao tác động của thuế quan để có những điều chỉnh phù hợp với mục tiêu phát triển kinh tế tổng thể trong năm 2026.