Theo chuyên trang sức khỏe Healthline (Mỹ), đường huyết chủ yếu tăng khi tinh bột và đường được cơ thể chuyển hóa thành glucose và hấp thu vào máu. Vì vậy, chỉ số đường huyết (GI) thường chỉ áp dụng cho các thực phẩm giàu tinh bột hoặc đường, không phù hợp để đánh giá trứng và thịt đỏ.

Trứng và thịt đỏ đều không chứa tinh bột. Do đó, chỉ số GI không phải là thước đo thích hợp để so sánh mức độ làm tăng đường huyết giữa hai loại thực phẩm này. Nếu ăn trứng hoặc thịt đỏ một cách đơn thuần, chẳng hạn như luộc và không tẩm ướp, đa số người sẽ không nhận thấy đường huyết tăng rõ rệt trong khoảng 1–2 giờ sau ăn.

Tuy nhiên, vấn đề sẽ khác nếu trứng hoặc thịt bò nạc được ăn kèm với các thực phẩm giàu tinh bột như cơm, bánh mì hoặc khoai. Ở trường hợp này, khả năng làm tăng đường huyết của trứng và thịt đỏ gần như tương đồng, bởi yếu tố quyết định không nằm ở bản thân thực phẩm mà chủ yếu đến từ món ăn kèm, hàm lượng dầu mỡ và cách chế biến.

Protein và chất béo tuy không làm đường huyết tăng nhanh như tinh bột, nhưng vẫn có thể tác động gián tiếp. Protein kích thích cơ thể tiết insulin, trong khi chất béo làm chậm quá trình tiêu hóa và hấp thu glucose.

Ở một số người, đặc biệt là người mắc tiểu đường, bữa ăn giàu protein và chất béo có thể khiến đường huyết tăng muộn hơn, kéo dài nhiều giờ sau ăn thay vì tăng nhanh rồi giảm sớm. Điều này giải thích vì sao có trường hợp đo đường huyết sau ăn 2 tiếng vẫn ở mức bình thường, nhưng sau 3–5 tiếng lại tăng cao.

Trên thực tế, trứng và thịt đỏ hiếm khi được ăn riêng lẻ. Trứng thường được dùng cùng bánh mì, mì gói hoặc cơm; trong khi thịt đỏ thường ăn kèm cơm trắng, bún hoặc hủ tíu. Chính các món ăn giàu tinh bột này mới là yếu tố quyết định mức tăng đường huyết sau bữa ăn.

Ví dụ, trứng chiên ăn cùng bánh mì trắng có thể làm đường huyết tăng đáng kể, trong đó nguyên nhân chính là bánh mì chứ không phải trứng. Tương tự, thịt bò xào sốt chua ngọt ăn với cơm trắng sẽ khiến đường huyết tăng cao hơn nhiều so với thịt bò nạc ăn cùng rau.

Một điểm cần lưu ý là về lâu dài, việc tiêu thụ nhiều thịt đỏ, đặc biệt là các sản phẩm chế biến sẵn như xúc xích, thịt xông khói hay thịt hộp, có thể làm tăng nguy cơ mắc tiểu đường. Nguyên nhân là do hàm lượng chất béo bão hòa cao, sắt heme và các hợp chất hình thành trong quá trình chế biến ở nhiệt độ cao, có thể làm giảm độ nhạy insulin, theo Healthline (Mỹ).