Cuộc tập trận Balikatan (Kề vai sát cánh) là sự kiện được tổ chức thường niên.
Theo kế hoạch, cuộc tập trận năm nay sẽ diễn ra trong 2 tuần, dài gấp đôi thời gian so với cuộc tập trận này vào năm 2022. Cuộc tập trận có sự tham gia của 12.200 binh sĩ Mỹ, 5.400 binh sĩ Philippines và hơn 100 binh sĩ Australia. Đây là lần đầu tiên cuộc tập trận được tiến hành dưới thời Tổng thống Ferdinand Marcos.
Trong khuôn khổ cuộc tập trận, lần đầu tiên các lực lượng diễn tập đổ bộ lên đảo Palawan, phía Tây Philippines. Quân đội Mỹ cũng huy động tên lửa Patriot và hệ thống tên lửa có độ chính xác cao HIMARS trong cuộc diễn tập quân sự này.
Trong khi đó, người phát ngôn quân đội Philippines, Đại tá Medel Aguilar cho biết, cuộc tập trận sẽ nâng cao "chiến thuật, kỹ thuật và quy trình trong một loạt hoạt động quân sự".
Trước đó, Manila và Washington đã đạt được thỏa thuận mở rộng sự hiện diện của lực lượng Mỹ tại Philippines. Theo thỏa thuận, quân đội Mỹ sẽ được phép sử dụng thêm 4 căn cứ quân sự ở Philippines.
Vào ngày 20/3, người phát ngôn Đại sứ quán Mỹ tại Philippines cho biết, nước này và Philippines sẽ lần đầu tiên trong 7 năm tổ chức đối thoại an ninh quốc phòng 2+2 tại Washington.
Các cuộc đàm phán an ninh dự kiến diễn ra ngày 11/4 tới với sự tham gia của các bộ trưởng ngoại giao và quốc phòng hai nước. Đây được xem là dấu hiệu mới nhất cho thấy Chính phủ Philippines mong muốn củng cố liên minh với Mỹ.
Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Philippines Carlito Galvez cho biết, ngoài cuộc tập trận với Mỹ, Philippines cũng đang triển khai thực hiện các kế hoạch với Nhật Bản hướng tới việc ký Thỏa thuận Các lực lượng thăm viếng (VFA) để các lực lượng phòng vệ Nhật Bản có thể tham gia các cuộc tập trận chung ở Philippines.
Mỹ và Philippines sẽ công bố sớm nhất có thể các căn cứ quân sự mới trong khuôn khổ Thỏa thuận Hợp tác quốc phòng tăng cường (EDCA) cho phép Mỹ tiếp cận các căn cứ quân sự tại Philippines.
Tháng 3, Tổng thống Philippines Ferdinand Marcos Jr. đã cho phép Mỹ tiếp cận thêm 4 căn cứ quân sự ở nước này, ngoài 5 căn cứ đã được tiếp cận theo EDCA.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!