Bên cạnh những thành công lớn, Airbnb hiện đang phải đối mặt với một thách thức nghiêm trọng từ tình trạng phân biệt chủng tộc, phần lớn là từ các chủ nhà dành cho khách thuê trọ.
Hồi tháng 2 vừa qua, chị Dyne Suh - một công dân Mỹ gốc châu Á - đã bị một chủ nhà của Airbnb tại California từ chối cho vào ở vì lý do chủng tộc. Bị bỏ mặc ngoài trời giữa lúc đang có bão tuyết, chị Dyne đã thực sự cảm thấy sốc.
Người chủ nhà có hành vi phân biệt chủng tộc này ngay sau đó đã bị Airbnb loại ra khỏi danh sách của công ty. Tuy nhiên, theo các chuyên gia, những trường hợp như thế này không phải là hiếm. Một nghiên cứu của Đại học Harvard hồi năm 2016 cho thấy, những khách hàng da màu sử dụng dịch vụ của Airbnb có nguy cơ bị từ chối cho thuê nhà cao hơn 16% so với các khách hàng da trắng. Ở chiều ngược lại, những chủ nhà là người da màu cũng kiếm được ít tiền hơn so với những người khác.
Để thay đổi tình trạng này, Airbnb vừa cho thay đổi giao diện trang web, trong đó đáng chú ý nhất là trên danh sách các căn hộ cho thuê không còn hiển thị hình ảnh của chủ nhà như trước đây.
Bên cạnh việc hạn chế cung cấp hình ảnh của cả chủ nhà và khách hàng, Airbnb cũng đã thành lập một nhóm chuyên trách mới tập trung vào việc xây dựng các giải pháp nhằm ngăn chặn tình trạng phân biệt chủng tộc trong hoạt động kinh doanh của hãng. Một trong số đó là việc đẩy mạnh hình thức đặt phòng nhanh, cho phép khách hàng đặt phòng ngay lập tức và tránh được nguy cơ bị chủ nhà từ chối vì những thành kiến về chủng tộc.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online!