Vụ tai nạn xảy ra vào khoảng 11h (giờ địa phương) ngày 18/4, khi hàng chục người trên thuyền đang tiến hành một nghi thức tôn giáo tại eo biển hẹp Ujung Aro Larantuka thuộc huyện Florest Timur.
Ông Sutopo cho biết, nguyên nhân gây chìm thuyền là do chở quá tải trọng trong bối cảnh sóng to.
Hoạt động tìm kiếm người mất tích đang diễn ra với sự tham gia của nhân viên cứu hộ, binh sỹ, cảnh sát và cộng đồng địa phương tại khu vực này.