Người ấy là ai?
Đó là Gabrielle Berlatier, con gái của một người nông dân. Câu chuyện đầy trớ trêu và chua xót này đã được nhiều người biết đến trước nay, như thể một bi kịch khác trong cuộc đời của danh họa Van Gogh, khi suốt đời mình, hầu như ông không gắn bó được với một người phụ nữ nào, ngoại trừ một cô gái ông quen trong... "nhà thổ".
"Chân dung tự họa với băng tai" của Vincent Van Gogh
Cô gái ấy là con gái của một gia đình nông dân. Sau khi Van Gogh cắt tai mình vì tình bạn với họa sĩ Paul Gauguin sụp đổ, Van Gogh đã gói chiếc tai vào một tờ giấy rồi mang tới đưa cô gái. Điều mà nhiều người chưa biết về cô gái này chính là cái tên của cô - Gabrielle Berlatier.
Những sự việc này xảy ra ở thành phố Arles (Pháp). Cuốn "Van Gogh’s Ear: The True Story" (Cái tai Van Gogh: Câu chuyện thật - 2016) của tác giả Bernadette Murphy đã đề cập tới danh tính người phụ nữ. Tác giả đã từng lần theo những giấy tờ còn lưu lại về Gabrielle Berlatier ở Viện Pasteur (Paris, Pháp).
Hoàn cảnh của Gabrielle khá éo le, biến cố lớn nhất trong đời cô chính là khi cô bị một con chó dại cắn, sau đó, cô đã nhanh chóng được gia đình đưa đi điều trị tại Viện Pasteur (Paris) hồi đầu năm 1888. Gia đình cô vốn chỉ làm nghề nông ở khu vực ngoại thành Arles, họ khá nghèo.
Khi Gabrielle bị chó dại cắn, gia đình đã ngay lập tức tìm mọi cách cứu chữa để cô được sống. Nhưng sau đó, vì vay mượn để có tiền chữa bệnh cho con gái, gia đình Berlatier rơi vào cảnh nợ nần, túng quẫn. Hoàn cảnh đã buộc cô phải vào làm trong một nhà thổ ở Arles sau khi thoát khỏi bàn tay tử thần.
Về phần Van Gogh, sau khi đưa chiếc tai cho cô gái, ông bỏ đi và ngày hôm sau, được tìm thấy trên phố bởi một người cảnh sát, người ta đã đưa ông tới bệnh viện để được chăm sóc chữa lành vết thương rỉ máu. Sau sự việc này, gia đình quyết định đưa Van Gogh vào điều trị trong bệnh viện tâm thần, sau khi ra viện chỉ 2 tháng, ông tự sát vào tháng 7/1890.