Đó là khoảnh khắc đáng nhớ nhất trong cuộc tình ngoài hôn nhân giữa minh tinh và Tổng thống hào hoa John F. Kennedy, người mà trong mắt dân Mỹ thời bấy giờ chẳng khác nào một vị thánh.
Đó là một đêm mùa Xuân ở Quảng trường Madison, thành phố New York, nước Mỹ. 15.000 người dân đã tụ tập trong lễ mừng sinh nhật sớm lần thứ 45 của Tổng thống John F. Kennedy (ngày sinh thực sự của ông là 29/5). Người vợ của Tổng thống, Đệ nhất Phu nhân Jacqueline Kennedy, không có mặt trong bữa tiệc này.
Tất cả nín thở khi Marilyn cởi bỏ áo choàng
Marilyn Monroe năm đó 35 tuổi, tóc vàng dợn sóng, diện chiếc váy đính 2.500 viên kim cương giả, ôm sát lấy bộ ngực và bờ mông căng tròn. Hình ảnh gợi cảm ấy tương phản với tấm lưng gầy guộc của Monroe, đứng một mình trên sân khấu tối om trước hàng nghìn người.
Ánh đèn sân khấu duy nhất chiếu thẳng vào nàng khiến Monroe càng thêm đơn độc. 15.000 khán giả, cùng với Kennedy, chăm chú ngắm nhìn một cảnh tượng họ sẽ không bao giờ quên.
Marilyn Monroe và John F. Kennedy – mối tình nổi tiếng và tai tiếng.
Bài hát Marily hát là Happy Birthday, vang lên kèm tiếng thở hồi hộp của Monroe. Ca khúc quen thuộc này đã được Monroe “chế lại”, với “ngài Tổng thống” thay cho tên của Kennedy. Trong không gian rộng lớn và đông đúc dường như chỉ còn lại hai người.
Vây quanh màn biểu diễn run rẩy của Monroe là tin đồn râm ran về chuyện dan díu giữa vị Tổng thống quyến rũ và ngôi sao màn bạc được mệnh danh là “biểu tượng tình dục”. Nhiếp ảnh gia Bill Ray đã có mặt để ghi lại hình ảnh cực kỳ đáng nhớ của Monroe vừa đầy nhục dục vừa ngây thơ khi bày tỏ tình yêu qua tiếng hát.
Nhiếp ảnh gia Bill Ray 26 tuổi khi ông chụp những bức ảnh của Monroe trong buổi tối hôm đó. “Với hầu hết những người cùng thời tôi, Kennedy giống như một một vị thần” – ông kể lại với tạp chí Life – “Chúng tôi yên lòng khi có một nhân vật trẻ tuổi, đẹp đẽ đến vậy làm chủ Nhà Trắng sau Eisenhower”.
Trong dạ tiệc sinh nhật năm ấy, Ray kể lại rằng tất cả các nhiếp ảnh gia đều có mặt ở lúc khởi đầu chương trình. Đó là kiểu sự kiện mà lực lượng an ninh sẽ đón tiếp giới báo chí bằng sự lạnh lùng: “Ồ, rất vui vì các bạn đã đến, chụp một ít ảnh rồi biến đi”.
Và đúng vậy, chỉ sau vài bức ảnh, lực lượng an ninh đã xua đuổi các phóng viên ra ngoài. Ray cũng thuộc nhóm phóng viên đó, ông ra ngoài và tách nhóm đi vòng quanh quảng trường.
Cố gắng tìm kiếm một góc thuận tiện để có thể chụp cả Monroe lẫn Kennedy trong cùng một khung hình, Ray trèo lên vị trí cao hơn và cao hơn nữa. Đó là khi tâm điểm của đêm tiệc thình lình xuất hiện.
Chiếc váy gợi cảm Marilyn Monroe mặc trong bữa tiệc được trả 1,26 triệu USD trong một cuộc đấu giá năm 1999.
Đang ồn ào, bỗng dưng không có chút âm thanh nào. Hoàn toàn yên ắng, và đột nhiên Monroe xuất hiện. Nàng cởi chiếc áo choàng lông trắng để lộ chiếc váy “tuyệt đẹp và tai tiếng” trên thân thể mình. Toàn bộ khán giả nín thở.
“Chiếc váy màu da và hoàn toàn bó chặt, được tô điểm bởi những viên đá quý lấp lánh” – Ray nhớ lại - “Im lặng hồi lâu, và rồi nàng cất tiếng hát: Chúc mừng sinh nhật ngài. Tất cả mọi người ngây ngất”.
Còn Ray, là một nhiếp ảnh gia, ông đã ngừng thở khi chụp những bức ảnh từ phía sau Monroe, bởi ông không có chân máy, và khoảng cách khá xa, ông chỉ có thể đoán mò chất lượng hình ảnh. Ông vừa chụp vừa tì thân máy vào lan can, để cuối cùng có được bức ảnh huyền thoại.
Vứt bỏ tất cả để hát tặng người yêu
Không chỉ còn lại trong những bức ảnh, giờ đây, đoạn phim 30 giây ghi lại tiết mục hát của Monroe cũng đã trở nên rất nổi tiếng. Đến tận năm 2014, chuyên gia trang điểm của Monroe là Marie Irvine mới tiết lộ về tâm trạng bối rối của minh tinh trong đêm đó trên tờ Daily Mail.
Việc Monroe trông không hề tự tin khi hát tặng Tổng thống là hoàn toàn có thật, bởi nàng đã trải qua cuộc đấu tranh nội tâm trước khi dám bước lên sân khấu. Trước đêm tiệc, minh tinh đã trực tiếp gọi điện thuê Irvine đến trang điểm cho mình, nhưng vì quá mệt mỏi, Monroe ngủ quên để chuyên gia trang điểm phải đợi một tiếng đồng hồ.
Khi Irvine bắt đầu công việc, Monroe tỏ ra buồn bực vì hãng phim 20th Century Fox đã đe dọa sẽ tước bỏ vai diễn của nàng trong phim Something's Got To Give nếu dám đến hát mừng Tổng thống Kennedy, bởi những tai tiếng về chuyện tình cảm giữa hai người.
Nhưng nỗ lực đến tuyệt vọng muốn gây ấn tượng với người mình yêu, Monroe vẫn luyện tập bài hát rất kỹ càng. Trong lúc trang điểm, minh tinh không ngừng hát đi hát lại ca khúc này. Theo Irvine: “Cô ấy muốn tiết mục này được hoàn hảo”.
Vì yêu, Monroe đã bất chấp sự nghiệp của mình. Điều nàng quan tâm đêm đó, là sau màn biểu diễn, nàng có được ở bên Kennedy hay không.
Thậm chí, Monroe vốn không thích đeo quá nhiều trang sức trên người, nhưng để hoàn hảo, nàng chấp nhận đeo đôi hoa tai lớn, bởi nó hợp với chiếc váy rực rỡ. Khi nam ca sĩ Harry Belafonte thấy Monroe trong đêm đó, ông cười và nói: “Tôi biết em sẽ đến mà”.
Sự xuất hiện của Monroe, với nhiều người là một sự xúc phạm, bởi ai cũng biết nàng là người tình của Tổng thống. Nhưng người ta không bất ngờ, bởi Monroe quá yêu Kennedy và chưa bao giờ che giấu điều này.
Nỗ lực của Monroe đã được đền đáp. Sau màn biểu diễn ngắn ngủi của nàng, Kennedy đã bước lên sân khấu và cảm ơn theo một cách không thể tình tứ hơn: “Giờ thì tôi có thể từ bỏ chính trị sau khi được hát mừng sinh nhật một cách ngọt ngào và trong lành đến vậy”.
Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam TV Online.