Giáo sư John Vu, Viện trưởng Viện Công nghệ sinh học ĐH Carnegie Mellon (Mỹ) từng giữ chức Phó Chủ tịch kiêm Kỹ sư trưởng tập đoàn Boeing, nổi tiếng với những tác phẩm, dịch phẩm về văn hóa, giáo dục và công nghệ. Ông tên thật là Vũ Văn Du, sang Mỹ du học từ năm 1968, nổi tiếng với tác phẩm phóng tác Hành trình về phương Đông được dịch sang tiếng Anh năm 2009.
Khởi hành được GS John Vu viết với nhiều tâm huyết để sinh viên có được việc làm đúng với năng lực của mình. Đây không chỉ là câu chuyện giáo dục mà còn chuyển tải nhiều nét văn hóa của các quốc gia trong thời đại toàn cầu hóa.
Khởi hành chia thành 2 phần như một cẩm nang dành cho các bạn sinh viên từ khi vào Đại học đến khi tốt nghiệp nhằm định hướng việc làm sau khi ra trường. Hơn thế, cuốn sách còn cho thấy vai trò cực kỳ quan trọng của giáo dục để tương lai của các sinh viên không bị đẩy ra ngoài đường với tấm bằng cử nhân vô tác dụng.
GS John Vu cho rằng: “Hệ thống giáo dục hiện nay là một “thị trường tự do”, không có định hướng cũng không có tầm nhìn rõ ràng, cụ thể. Sinh viên có thể chọn học bất cứ ngành nào họ muốn nhưng lại không ý thức được nhu cầu thực tế của lĩnh vực, của thị trường lao động.
Một số giáo sư chỉ thích dạy một số lĩnh vực không còn được ứng dụng trong thực tế vì điều đó giúp họ giữ được việc làm của họ. Trong khi đó, các sinh viên trẻ tuổi lại không biết cách chọn lựa cũng như không có khả năng định hướng quá trình học tập của mình”.
“Sinh viên là tương lai của xã hội. Nếu sinh viên không được đào tạo để đáp ứng các nhu cầu và chuyển biến với tốc độ ngày càng cao của xã hội thì mọi thiệt hại chúng ta phải gánh chịu không chỉ gói gọn trong một hoặc vài thế hệ. Những cố chấp của ngày hôm nay về lâu dài sẽ trở thành hậu quả khó giải quyết của ngày mai” - GS John Vu phân tích.
Cách viết trong Khởi hành của GS John Vu rất gần gũi với những vấn đề thiết thực nhất được đặt ra. Đây cũng là câu chuyện không chỉ sinh viên quan tâm mà còn là mối lo của cả xã hội khi tỷ lệ thất nghiệp với tấm bằng cử nhân trong tay phải làm các việc không đúng sở học của mình. Điều này phải chăng, như GS John Vu đề cập: “Khoảng cách giữa các nhà tuyển dụng và các nhà giáo dục càng ngày càng tăng nên chúng ta cần cung cấp sự đào tạo tốt hơn, giúp thanh niên có các kỹ năng cần thiết để đáp ứng nhu cầu thị trường”.
GS John Vu còn là tác giả, dịch giả của Ngọc sáng trong hoa sen, Bên rặng tuyết sơn, Hoa trôi trên sóng nước, Minh triết trong đời sống, Đường mây qua xứ tuyết…