Những loạt đá luân lưu từng khiến các cầu thủ và người hâm mộ đội tuyển Anh khiếp sợ. Tuy nhiên, điều này có thể đã thay đổi.
Huấn luyện viên Gareth Southgate, người có một kỷ niệm buồn với loạt đá luân lưu, đã làm việc chăm chỉ để thay đổi tâm lý của đội tuyển trong tám năm dẫn dắt đội tuyển quốc gia. Giờ đây, họ đón nhận loạt đá luân lưu thay vì sợ hãi nó.
“Tôi nghĩ chúng tôi có một quy trình tốt”, Southgate nói sau chiến thắng 5-3 trong loạt sút luân lưu trước Thụy Sĩ ở tứ kết giải vô địch châu Âu.
(Saka cầu thủ đã thực hiện thành công của phạt đền cho đội tuyển Anh. Ảnh: Theo AP)
Quy trình đó bao gồm một chút hiểu biết thông thường (chọn những người chuyên đá phạt đền), một chút khoa học (kỹ thuật thở và không vội vàng), rất nhiều các dữ liệu về góc đá của đội bạn (trên chai nước của thủ môn Jordan Pickford có hướng dẫn về từng cầu thủ sút phạt của Thụy Sĩ) và tất nhiên, một chút may mắn.
Điều này rõ ràng đang có hiệu quả. Đội tuyển Anh đã thắng ba trong bốn loạt đá luân lưu dưới thời Southgate. Trước đó, đội tuyển đã thua năm trận liên tiếp – kể từ năm 1996 khi chính Southgate bị cản phá trong trận bán kết Euro trước Đức. Sau đó, ông đã xuất hiện trong một quảng cáo pizza, nơi ông bị chế giễu vì cú đá trượt.
Sự thay đổi của đội tuyển Anh trong loạt đá luân lưu có thể chia thành hai giai đoạn. Giai đoạn đầu tiên diễn ra từ tháng 1 năm 2017, vài tháng sau khi Southgate được bổ nhiệm, cho đến World Cup năm 2018 tại Nga. Trong 17 tháng đó, một đội ngũ phân tích do một nhà tâm lý học thể thao dẫn đầu đã làm việc để cải thiện khả năng sút phạt đền của đội tuyển Anh.
Giai đoạn thứ hai diễn ra sau trận chung kết Euro 2020, khi Anh thua Italia trên loạt đá luân lưu – lần thất bại duy nhất của đội dưới thời Southgate. Southgate nhận ra rằng ông đã mắc sai lầm trong việc chọn cầu thủ – như việc giao quả phạt đền quyết định cho Bukayo Saka, cầu thủ trẻ nhất đội ở tuổi 19.
“Sau Euro, đó là trách nhiệm của tôi”, Southgate nói sau trận đấu với Thụy Sĩ. " Điều tôi muốn làm là giảm bớt áp lực cho họ. Nếu không thành công, đó là lỗi của tôi. Nhưng để thành công, họ cần phải thực hiện như đã làm và họ đã rất điềm tĩnh. Tôi nghĩ toàn bộ quá trình đó rất tốt”.
Ngoài khoa học, Southgate cũng đã chọn đội hình với những cầu thủ chuyên đá phạt đền. Mặc dù cầu thủ số 1 Harry Kane đã được thay ra trong hiệp phụ, Anh vẫn có Cole Palmer (Chelsea), Ivan Toney (Brentford), Saka (Arsenal) và Eberechi Eze (Crystal Palace) – tất cả đều là những người chuyên sút phạt đền cho câu lạc bộ của họ. Jude Bellingham và Trent Alexander-Arnold, chuyên gia đá phạt, cũng đã thực hiện thành công quả phạt đền quyết định.
(Pickford đã cản phá thành công cú sút của Akanji. Ảnh: Theo AP)
Pickford đã cản phá thành công bốn trong 14 quả phạt đền mà anh đối mặt trong các giải đấu lớn. Danh sách hướng dẫn trên chai nước của anh, chỉ ra nơi cần nhảy tùy thuộc vào đối thủ, cho thấy đội tuyển Anh đã chuẩn bị kỹ lưỡng như thế nào để giành chiến thắng trong loạt đá luân lưu.
Đội tuyển Anh đã làm điều đó và đang gặt hái thành quả.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!