Ngôi đầu bảng H của Sông Lam Nghệ An chỉ tồn tại đúng 3 tiếng đồng hồ bởi ở trận đấu cùng bảng sau đó, Persija Jakarta (Indonesia) đã vượt qua Johor Darul Ta’zim (Malaysia) với tỷ số 4-0. Sau 5 lượt trận, Sông Lam Nghệ An có cùng 10 điểm như Persija Jakarta nhưng xếp thứ 2 bảng H do kém đối thủ này về thành tích đối đầu (hòa 0-0 trên sân nhà và thua 0-1 trên sân đối phương).
BXH bảng H vòng loại AFC Cup 2018
Thể thức khá kỳ lạ của AFC Cup khi chỉ đội nhì bảng có thành tích tốt nhất ở khu vực Đông Nam Á mới giành quyền đi tiếp cùng các đội đầu bảng khiến SLNA phải so kè thành tích với 2 đội nhì bảng khác của khu vực.
Hiện tại, Home United (Singapore, nhì bảng F, 4 trận/7 điểm) và Bali United (Indonesia, nhì bảng G, 4 trận/5 điểm) là những CLB đang có thành tích tốt với vị trí nhì bảng. Điều đó có nghĩa là nếu Home United (Singapore) thắng Shane United (Myanmar) ở lượt trận thứ 5 bảng F vào ngày mai, SLNA sẽ mất vị trí đội nhì bảng có thành tích tốt nhất khi có cùng 10 điểm với Home United nhưng kém về hiệu số bàn thắng bại.
Xếp hạng các đội nhì bảng khu vực Đông Nam Á
Và xét rộng ra, ngay cả khi tiếp tục thắng ở lượt đấu cuối cùng nhưng nếu những kết quả khác không thuận lợi, SLNA vẫn sẽ phải nói lời chia tay AFC Cup năm nay. Tất nhiên, đó là kịch bản mà người hâm mộ bóng đá Việt Nam không mong muốn và khả năng xảy ra kịch bản như vậy không nhiều. Thế nên, với SLNA, hãy cứ thi đấu hết mình và chờ đợi những điều tốt đẹp sẽ đến.