Nghe có vẻ ngược đời khi De Rossi không đồng ý vào sân dù được Giampiero Ventura trao cơ hội song mọi chuyện sẽ trở nên hợp lý nếu đặt trong hoàn cảnh là cuộc đọ sức đêm qua San Siro.
De Rossi tin rằng bản thân không phải sự lựa chọn hợp lý trong bối cảnh ĐT Italia đang cần bàn thắng.
Do đã thua 0-1 ở trận lượt đi, Italia buộc phải hạ Thụy Điển nếu muốn giành vé tới World Cup 2018. Chính vì thế, De Rossi rất không hài lòng với quyết định đưa anh - một tiền vệ có thiên hướng phòng ngự - vào sân trong bối cảnh Italia vẫn chưa có được bàn thắng trước Thụy Điển.
Truyền thông Italia đã ghi lại được hình ảnh De Rossi thẳng thừng cự cãi với Giampiero Ventura khi ông này yêu cầu anh khởi động. Một số chuyên gia đọc khẩu hình còn cho rằng De Rossi đã rất tức giận và thậm chí văng tục với ĐTQG Italia.
Ngoài việc không đồng tình, De Rossi cũng "gợi ý" cho "vị thuyền trưởng" của Azzurri tung một tiền vệ tấn công như Lorenzo Insigne vào sân.
Sau phản ứng gay gắt của De Rossi, HLV Ventura đã nhượng bộ khi tiếp tục để tiền vệ 34 tuổi trên băng ghế dự bị và lần lượt sử dụng El Shaarawy và Andrea Belotti.
Sau trận đấu, De Rossi thừa nhận anh đã nổi nóng với HLV Ventura vì tin rằng Insigne là lựa chọn tốt hơn khi Italia cần bàn thắng.
Trận hòa 0-0 khiến Italia lần đầu tiên sau 60 năm trở thành khán giả của World Cup và De Rossi cũng xác nhận đây là trận đấu cuối cùng trong sự nghiệp ĐTQG của mình.