Trước khi bước vào trận đấu đầu tiên tại Asian Cup 2019 với ĐT Việt Nam, Chủ tịch LĐBĐ Iraq Abdul Khaliq Masood đưa ra mục tiêu của thầy trò HLV Srecko Katanec tại Asian Cup 2019. Ông phát biểu trên truyền thông: "Mục tiêu tối thiểu của ĐT Iraq là phải vào bán kết AFC Asian Cup 2019".
Theo đó, không chỉ ĐT Iran, ĐT Iraq cũng là một trong những đội giàu tham vọng tại giải năm nay. Trong khi ĐT Iran có tham vọng vô địch thì ĐT Iraq cũng đặt mục tiêu cao tại giải, và cũng không loại trừ việc họ muốn tái hiện thành tích cách đây 12 năm.
Tại Asian Cup 2007, ĐT Iraq lên ngôi vô địch và đây cũng là giải đấu ĐT Việt Nam đạt thành tích cao nhất ở đấu trường châu lục khi vào tới tứ kết và thua chính đối thủ Tây Á này (thua 0-2).
ĐT Iraq hạ quyết tâm vào tới bán kết Asian Cup 2019 và có thể xa hơn.
Gần nhất, trong lần so tài tại VCK U23 châu Á đầu năm 2018, ĐT U23 Việt Nam do HLV Park Hang-seo dẫn dắt đã xuất sắc đánh bại ĐT U23 Iraq ở loạt sút penalty sau khi hai đội hòa nhau 3-3 trong 120 phút thi đấu, cũng tại vòng từ kết. Đây là giải đấu thành công của ĐT U23 Việt Nam khi giành ngôi á quân.
Để chuẩn bị cho mục tiêu vào bán kết và hơn thế nữa, ĐT Iraq đã có mặt ở Các Tiểu vương quốc Arab Thống nhất vào ngày 4/1. Thầy trò HLV Srecko Katanec đã trải qua 2 buổi tập trên sân phụ của sân vận động Khalifa Bin Zayed trước khi có buổi tập trên sân Zayed Sports City vào 8/1.
Tại bảng D, 4 đại diện góp mặt gồm ĐT Việt Nam, ĐT Iran, ĐT Iraq và ĐT Yemen. Trong khi ĐT Iran tỏ ra quá mạnh so với phần còn lại, trận đấu giữa ĐT Việt Nam và ĐT Iraq có tính chất đặc biệt quan trọng trong chiến dịch giành quyền vượt qua vòng bảng.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online!